傍晚时分，宫外，张府。

宫里来了一位内侍，传了陛下的口谕。

张氏痛失爱子，神思失常，冲撞中宫，即日迁居冷宫静养。

口谕说得冠冕堂皇。当朝丞相张崇跪着听完，叩首谢恩，脸上看不出半分波澜。

可他心里清楚，事情绝没有这么简单。

就在晌午，城外庄子上的庄头连滚带爬地跑来报信：天刚亮，一队宁国公府的亲兵闯进了庄子，二话不说，便把钱德海七十多岁的老母接走了。

真正的消息，是入夜之后才到的。

张家在宫中经营多年，耳目总还留着几个。赶在宫门下钥之前，有人借着出宫采买的由头，递出来两句话。

春桃没了。

钱德海还活着，被押出了宫，说是发去皇陵守陵。

其中的内情，一概打听不出来。

可对张崇来说，这就够了。

攥在手里的人质被人接走了，钱德海又留下了一条命。那个太监嘴里吐出了什么，不用打听，他也猜得到。

书房里只点着一盏孤灯，昏昏暗暗的。

管家跪在地上，一五一十地禀报完，连大气都不敢出。

张崇坐在书案后，静静地听着，脸上什么表情也没有。

良久，他才轻轻叹了一口气。

“可惜了。”

也不知说的是早逝的大皇子，还是他那个被打进冷宫的女儿。

他挥退了管家，从书案的暗格里，取出一封信来。

信是半月前，夹在一车从关外运回来的皮货里，悄悄送进府的。

信纸粗糙，字迹歪歪扭扭，不像是中原人的笔墨，统共只有寥寥几行。

张崇的目光，落在了最后一句上——

“苏旭不除，南下无期。”