二十年前，北境军中出过一桩怪事，接连有三位将军得了‘肺疾’，咳血而亡。周大夫觉得蹊跷，一路追查，才从一个混进军营的北狄细作身上，搜出了这东西。

那细作招供，他们把毒掺进了将军帐中的灯油里。将军们夜夜在灯下看军报、议军务，一熬便是大半宿，不出两年，人就没了。”

苏浩辰的声音沉了下去。

“当年审那个细作的，正是父亲。”

苏婉宁一怔。

北狄？

深宫里的一个贵妃，是从哪里弄来关外的毒？

她下意识地看向承乾。

承乾也正看着她，两人的目光一碰，都在对方眼里看到了同样的疑问。

就在这时，门外传来了常顺压低的声音。

“殿下，奴才回来了。”

承乾让他进来。

常顺躬身进门，行了礼，便直截了当地禀报。

“奴才托人翻了内务府的档册。三年前起，各宫的墨都是照例分发，唯独送到皇后娘娘宫里的那一份，每回都是由管事太监钱德海亲手经办，从不假手旁人。”

“钱德海？”

苏浩辰皱眉。

“这人是什么来路？”

“钱德海早年在贵妃娘娘宫里当过差，后来才调去了内务府。”

常顺说到这里，犹豫了一下。

“还有一件事……钱德海有个干儿子，叫小福子。前些日子宫里闹流言，小福子是最早嚼舌根的那几个。陛下下旨彻查，还没查到他头上，前天夜里，他就掉进御花园的井里，淹死了。”

偏殿里一时间静得落针可闻。

苏婉宁只觉得后背一阵发凉。

流言刚起，陛下刚说要查，传话的人就没了。

这哪里是失足落井，分明是灭口！

承乾垂着眼，一字一句地问道。

“钱德海如今在哪儿？”

常顺的神色也跟着紧张起来。

“奴才正要禀报——钱德海今儿一早递了告假的条子，说是老家母亲病重，要出宫回乡。

明日一早，就走。”