秦臻眸色骤然柔软，小心翼翼将掌心贴在她温暖的衣料上，力道轻得近乎虔诚，生怕稍重一分便惊扰腹中小小的孩儿。

下一瞬，掌心之下再度传来一记清晰的顶撞，力道比方才更显活泼，像是腹中孩儿感知到了父皇的触碰，格外欢喜闹腾。

秦臻心头一暖，连日积压的烦闷与疲惫尽数烟消云散，他垂眸凝着她隆起的小腹，嗓音压得极低，带着细碎的温柔与期许：“这般活泼，想来是个性子灵动的小丫头，或是个调皮的小皇子。”

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沈薏晚望着他难得松弛的眉眼，轻声笑道：“无论男女，只要平安康健便好。臣妾只盼他安稳长大，不必卷入这深宫权谋、朝堂纷争，一世安稳无忧。”

“朕会护着你们。”秦臻抬眸，目光灼灼，字字笃定，“朕的孩子，不必避世苟安，亦不必畏惧风波。有朕在，这万里江山，便是他最安稳的屏障。”

话音落，他顺势在软榻边落座，刻意避开她的腰腹，轻轻将她揽入怀中，让她靠在自己肩头，替她拢紧身上的绒披风，隔绝殿内微凉的夜风。

温情缱绻片刻，殿内的温柔静谧，终究抵不过江山风雨。秦臻眸底的暖意缓缓收敛，重归沉敛肃穆，眉宇间染上几分深思。

沈薏晚心思通透，瞬间察觉他心绪变化，轻声问询：“皇上可是还在忧心北疆战事？近日边关战报平缓，范明朗盘踞边境许久，既不大举攻城，也不撤兵退守，这般不进不退的僵持，着实反常。” 联盟书库

这也是朝野上下所有官员心中的疑惑。

人人皆知范明朗手握重兵，得太后暗中输送粮草、军械与密信加持，占据边境险要之地，兵力充沛、粮草充足，较之守城守军更占优势。可近两月以来，他始终按兵不动，固守防线，偶尔小规模袭扰，却从无大规模强攻，硬生生将边关战事拖入无尽的僵持泥潭。

满朝文武皆不解其意，有人言范明朗兵力不足、畏帝威不敢妄动，有人言其固守待援、伺机而动，唯有秦臻与沈薏晚，看透了这层层伪装下的阴毒算计。