秦臻缓缓颔首，指尖轻轻摩挲着她的肩臂，沉声道：“他不是不动，是不能动，更是不愿动。他如今的按兵不动，是太后最精妙的一步棋。”

沈薏晚微微蹙眉，轻声细思：“臣妾猜想，太后是要以战拖局，以局耗国？”

“正是。”秦臻眸底掠过一丝冷冽，字字剖析，通透彻骨，“范明朗本就是太后一手提拔的藩将，忠心向来只系于慈安宫，不系于江山社稷。太后给他的密令，从来不是破关入京、颠覆朝纲，而是养寇自重、以战耗朝。” 燃文书库

“他若贸然大举攻城，要么胜、要么败。胜，则边关失守、战火内延，朝廷必然举国之力围剿，战事速战速决，风波很快落幕；败，则藩兵溃散、主帅被俘，太后彻底失去北疆这枚底牌。无论胜负，对太后而言，都是得不偿失。”

“唯有这般僵持不战，才是最优算计。”

秦臻眼底寒色渐浓，将这盘长线死局缓缓道破：“他驻军边境，日日屯兵、夜夜耗粮，不攻不撤，硬生生拖着朝廷持续调拨粮草、补给军械、增派守军。国库银两流水般运往边关，军民人力持续损耗，朝堂开支剧增，民生税负加重。”

“太后要的从不是一场胜仗，而是一场无尽的消耗战。”

“她要耗空朕的国库，耗尽天下民心，耗得朝野上下人人怨怼。等到民力疲乏、军心倦怠、百官躁动之时，再暗中授意朝臣发难，将所有罪责尽数扣在朕的头上——归咎朕沉溺私情、偏宠后宫、疏于朝政，致使国力空虚、边关动荡、万民疲苦。”

沈薏晚静静聆听，心头彻底了然。

难怪两月以来，北疆毫无大破大立的战事，看似风平浪静，实则暗流汹涌。太后舍弃了速战速决的激进打法，改用最隐忍、最磨人、最诛心的温水煮局之术。

不用流血千里，不用战火燎原，只需一场漫长的僵持，便能拖垮一国根基，动摇帝王君威。

“所以朝中旧臣近日频频上奏，催粮草、请裁军、求减负，看似体恤民情，实则是配合太后的布局，不断放大国库亏空的乱象，刻意制造朝堂矛盾。”沈薏晚轻声接续，眼底通透清明，“他们日复一日借战事施压，步步紧逼，只为等到一个最佳逼宫的时机。”

“没错。”秦臻沉声应道，“他们还不敢彻底撕破脸面，只因局势尚未烂到底。如今僵持的战局，就是太后手中最锋利的刀。她不急、不躁、不冒进，静静坐等朕民心流失、君威受损、朝堂失控。”

沈薏晚靠在他怀中，抬手轻轻抚着小腹，语气沉静笃定：“可他们终究算漏了一事。”