把头从怀里掏出一张纸，双手压在柜台上，“船路的人手、泊位、水钱，全在这上头。投门生空着手来，那叫要饭。”

秦淮如没接那张纸，先把新立的花名册推过去。

“名字先入册。纸搁我这儿，回头李科长过目，怎么用，听他一句话。”

把头连声应下，退出去时腰比进门弯得更低。

徒弟跟在后头直咂舌。

“师父，您在码头上啥时候这么客气过？”

“蠢话。”

把头把烟袋别回腰里，“客气分跟谁。仓爷那种，是怕他。这一位，是服。”

二掌柜和师爷是搭伴来的，在街口站了一袋烟的工夫，互相推了两回，才一前一后挪进门。

领牌子的时候，两人的手都比旁人伸得低。

孙大勇瞅着他俩。

“牌子上没刻前科，干好眼前的活。”

两人把牌子揣好，出了门，后背的汗把棉袄里子浸塌了一片。

腊月茶楼那一晚，人家连他们的老底都翻完了，还肯给碗饭吃。

这份量，掂得懂。

城西货栈换招牌，半条街的人都出来看了。

旧匾摘下来，木头茬子往下掉渣，两个干事抬着往车上一扔。

新匾是公家统一制的，黑底金字，挂正了，人堆里嗡的一声。

“真换了。”

“仓家的字号，说没就没了。”

“你懂什么。字号没了，门道还在。货栈照开，买卖照做，是上头的天换了。”

撂这话的是个老掌柜，说完把棉帽子往下一拉，扎进人堆走了。

许大茂也挤在人堆里。

看完新匾，他没言语，回家把院门插上了。

腊月里那五十块赏钱，到这会儿还烧心。

幸亏没挣，挣了，今儿换匾的动静里就有他一份。

躺在炕上，他翻来覆去琢磨一件事，李岗从头到尾没露过几面，四九城的地面，怎么说翻就翻过来了？

李岗这一天没在货栈露面。

特供科办公室里，他把二十三个新名字从头过了一遍，提笔在其中七个后头点了点。

孙大勇凑过来看。

“这七个，在仓府领过赏的。”

“留着？”