早市的价当天就松了。

两毛的白菜挂回一毛二，问的人都没几个。

隔天，西直门外也通了，挂霜的菜一车一车卸进后库。

四合院里，阎埠贵扒着门框数车，数到第七辆，扭头往家跑，跟老伴报信，这回踏实了。

合作社主桌后头，秦淮如坐着，肚子挺着，腰后垫着棉垫。

桌上摊着那本账，全院一百五十二户，人口、病号、预支，一笔一笔全在册上。

规矩是她定的，三条。

排班，各院按钟点来，错开人潮。

限价，牌子上的数写死，一两不涨。

病号优先，凭医院的条子，直接到窗口取。

她人不挪窝，话一句是一句，腿上的活，一件不沾。

秦京茹跑腿，一天下来嗓子喊劈了。

阎埠贵管登记，户头、数目、经手人，一笔一划全落册。

刘海中管队伍，胳膊上箍个红袖箍，背着手来回踱。

贾张氏挤到窗口要多领一份，秦京茹翻册子，贾家上月预支的还没平账。

主桌后头撂过来一句，先平账，再领菜。

贾张氏还要闹，刘海中的烟袋锅子已经点到她鞋尖上。

半晌午，一个生面孔挤到桌前，皮帽子，外路口音，二十块拍在桌上，要包两百斤。

秦淮如没看那钱，册子一推。

“户头。”

那人愣住。

“没户头，一两不卖。”

队伍里爆出笑，那人脸上挂不住，钱一张张收回去，挤出人堆。

西直门内，捂着两窖菜的贩子听了半宿动静。

天明，他把两毛的牌子摘了，换成一毛二。

伙计问还捂不捂，他把笔一摔，捂什么，人家的菜挂着霜进城，咱的菜在窖里长毛。

许大茂挤在队伍里，前后瞅，跟人咬耳朵，这阵仗，他放一辈子电影也没放过这场面。

前头大爷回头啐他，少废话，往前走。

道口换班的工人扛着铁锹路过，冲队伍喊了一嗓子，这路，我们清的。

一片人应好。