疑心掐灭在雪地里，后手还得留一个。

火烧过三天，砖塔胡同的茶照旧沏着。

老周被叫进堂屋的时候，账册还抱在怀里，棉袍前襟沾着账房的墨。

“坐。今儿不盘账。”

仓爷亲手给他斟了一碗。

老周没敢坐。

跟了三十年，爷亲手斟茶，这是第二回。

茶越热，事越大。

“三处栈子烧塌了，公家迟早要问。”

仓爷把茶碗往他跟前推了推，“问起来，得有个说法。账是你的字，库钥匙在你腰上，你监守自盗，烧库灭迹。这个说法，圆得上。”

老周抱着账册，没言语。

字是他的字，钥匙是他的钥匙，一笔一笔，全圆得上。

“你放心蹲着，风头过了我捞你。”

仓爷呷了口茶，“你家里，我替你照看着。你嘴严实一天，他们安生一天。”

照看两个字，咬得又轻又稳。

老周垂着头站了半晌，端起茶喝了。

烫的，他喝出来了，没敢品。

老周到家，天擦黑。

儿媳妇在灶上熬粥，孙子趴在炕桌上描红，描一笔，念一笔。

他在门外站了半袋烟，才推门。

“爹今儿回来得早。”

“嗯。”

他把孙子捞上膝头，摸出两块槽子糕。

孩子掰开一块，先往他嘴里送。

夜里，他把儿子周满仓叫进里屋，话只说了三句。

栈子烧了，账得有人顶，爹去顶。

你们娘儿几个，仓府替爹“照看”。

周满仓垂着头听完，一个字没说，掀帘出去了。

老周只当儿子心里堵，没拦。

二更天，干部楼。

赵铁柱巡到二楼东头，楼梯口蹲着个人，雪落了半肩。

见他上来，那人扑通跪下。

“我找李科长。”

“科长歇了，有话明儿……”

“前年那副药的恩，今天来还这个信儿。”

周满仓从怀里掏出个布包，举过头顶，“我爹是仓家的账房。”

门开了。

李岗披着棉袄，扫了一眼雪里的人，侧身让开。

周满仓进了门，在门槛里头又跪下。