他端起来喝了一口,放下,又端起来喝了一口。
那一碗粥他喝了半个时辰。
秋天的时候,城里的树皮也吃完了。
有人开始吃泥土。
把黄土掺上水,捏成团,晒干了啃。
啃下去之后肚子胀,有人胀死了。
尸体从城墙上扔下去,扔到护城河里。
护城河水面上开始漂着东西了。
冬天到了,城里的情况越来越差,开始有人吃人了。
王世充一开始不知道。
后来他听说了,派人去查。
查的人回来说:“丞相,确实有。”
王世充问:“谁干的?”
查的人说:“城南几家,小孩没了。”
王世充坐在椅子里,手指头在膝盖上攥了一下又松开了,说:“把那些人抓了,杀了,挂在城墙上。”
当天夜里,城南几条巷子口挂了七八个人头。
打那以后,明面上没人再敢了。
但夜里城里有哭声,断断续续的,不知道哪家又在死人。
第三年春天,城里的粮彻底没了。
王世充的兵饿得拿不动刀了。
他们坐在城墙上,靠着垛口,脸是黄的,眼窝是陷下去的。
有人把刀搁在脚边,伸手去够城外的榆钱,那根树枝伸进来一截,还挂着零星的嫩叶。
够不着,又坐回去了。
李世民在城外写了一封信,用箭射进来。
信上写了一句话:“城中食尽,早降可保性命。”
信射进来之后被送到了王世充手里。
他打开看完,把信叠好,收进了袖子里。
旁边的人没问他回不回信,他也没说话。
那是他最后一次收到李世民的劝降信。
之后又过了一个月。
四月初四,洛阳城下了一场雨。
雨不大,细密密的,下了一整天。
王世充坐在殿里,听着雨声,很久没有说话。
雨停的时候,天已经黑了。
他从袖子里摸出了那封信,展开看了一遍,又叠好放了回去。
然后他站起来,走到门口,推开门,站在廊下。
空气里有泥土的味道,湿漉漉的。
他站了一会儿,开口说:“明天,开城。”
第二天早上,天还没亮透。
洛阳城的南门被人从里面推开了。
门轴转动的声音在寂静的清晨格外清楚,一声接一声。
王世充穿着白衣,没有带刀,走在最前面。
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他身后跟着文武百官,也穿着白衣,低着头,排成两列。