“高兴归高兴，但王盛两家毕竟还没有正式结亲，规矩不能乱。”盛老太太喝止住了了王若弗的躁动，继而转向盛华兰，目光复杂，有欣慰，有怜惜，更有深深的担忧。

她拉过盛华兰的手，轻轻拍了拍，声音柔和下来：“华儿，这是天大的喜事，也是天大的担子，伯爵夫人不是那么好做的，往后，你要学的、要担的，就更多了。”

盛华兰抬眸看向老太太，眼中水光潋滟，却异常清明。她轻轻点头，声音微颤却又坚定：“孙女明白。孙女……会好好学，不给盛家丢脸，不给……给他丢脸。”

最后几个字，轻如蚊蚋，却重如千钧。

盛老太太眼中闪过泪光，将她揽入怀中，低叹一声：“好孩子，苦了你了。”

王若弗在一旁看着，又想笑，又想哭，最终只是抹着眼泪，喃喃道：“不苦，不苦，这是天大的福分……”

寿安堂内，喜气与忧思交织，而后院的林栖阁内，却是气氛迥异。

消息最初是洒扫的粗使丫鬟从王若弗身边的丫鬟那里听来的，慌慌张张跑进院子，对周雪娘道：“周娘子，外头都在说王家表少爷封伯了！广陵伯！世袭罔替！还赐了丹书铁券呢！”

周雪娘呆愣了一瞬，随即猛地抓住那小丫鬟的胳膊，声音发紧：“你、你说什么？再说一遍？”

“王家表少爷……封、封伯了……”小丫鬟被吓到，结结巴巴地重复：“外头都传遍了，府衙也贴了告示……说是圣旨都下了……”

周雪娘脸色唰地白了。她松开小丫鬟，踉跄后退两步，扶住廊柱，才勉强站稳。她侍奉林噙霜多年，太清楚自家娘子对王凌、对盛华兰、对这门婚事，是何种嫉妒，何种不甘。

如今这消息传来，对林栖阁来说，无异于晴天霹雳。

周雪娘深吸一口气，强自镇定下来，对小丫鬟道：“你去忙吧，这事儿先别声张。”

可哪里还用“声张”？不过一刻钟，整个盛宅便都已传遍了，林栖阁的丫鬟婆子们聚在廊下、院角，窃窃私语，脸上是掩不住的惊诧与艳羡：

“老天爷，伯爵……那可是爵爷啊！”

“大姑娘真是好福气，转眼就要做伯爵夫人了！”

“听说还赐了汴京的宅子，以后怕是要去京城做贵人了。”

“咱们林栖阁……唉……”

低语声如细密的针，透过窗纱，钻进内室。

林噙霜其实并未睡着，她正倚在暖阁的榻上，翻着一本新得的词集，心里盘算着如何让盛墨兰在盛紘面前再多露露脸，最好能压过如兰和明兰那两个小丫头，得到盛紘更多的偏爱。

外头的骚动，她起初并未在意，直到“封伯”“世袭”“丹书铁券”几个词隐约飘进来，她翻书的手顿住了。

侧耳细听，那些低语越来越清晰，越来越刺耳，每一个字，都像淬了毒的针，狠狠扎进她耳中，刺进她心里。

林噙霜的手指，死死攥紧了书页，指节泛白，那本精致的词集，在她手中扭曲变形，发出不堪重负的“吱嘎”声。

那些赐予在她的脑海中疯狂冲撞，化作熊熊妒火，烧得她五脏六腑都在抽搐。

她想起自己，出身官宦之家，却因父亲获罪，沦为罪臣之女，好不容易才抓住了盛紘的心，不惜得罪盛老太太和王若弗这两个主母，才得以进入盛家为妾，避免了被发配流放、配贼配军的悲惨命运。

这些年了，她在盛紘面前伏低做小、曲意逢迎，用尽了手段才在盛宅挣得一席之地，生下一儿一女。

可那又如何？她依旧是妾。

盛墨兰、盛长枫这两个孩子依旧是庶出，出门应酬，她连正席都上不得，将来分家，她的儿子能分到多少？她的女儿能有什么前程？

而王若弗，那个粗鄙无文的蠢妇，就因出身王家，嫁作正室，如今又得了王凌这门好亲事，女儿转眼就是伯爵夫人！诰命加身！凤冠霞帔！

那是她林噙霜这辈子做梦都不敢想的风光！

还有盛华兰，那个看似温婉实则心高气傲的丫头，凭什么？凭什么她就那么好命？凭什么她就得了王凌那样的人物青睐？一封封书信，一次次承诺，如今，还要做伯爵夫人？

“啊——！”一声尖利至极的嘶叫，猛地从暖阁中爆发出来，如厉鬼哀嚎，吓得外头的丫鬟婆子齐齐一颤。

紧接着，是“哗啦”一声巨响，像是瓷器砸碎的声音。

周雪娘脸色大变，顾不得规矩，一把推开暖阁的门，冲了进去。

暖阁内一片狼藉，林噙霜已从榻上站起，披头散发，双目赤红，脸上再不见平日那娇柔温婉的模样，只剩扭曲的狰狞与疯狂的嫉妒。

小主，

她手中攥着那本已被撕烂的词集，胸口剧烈起伏，喘息粗重如牛。

地上，一只官窑天青釉的梅瓶，已摔得粉碎，那是去年盛紘花了八十贯钱，特意为她寻来的生辰礼，她平日爱若珍宝，轻易不许人碰。

“娘子！”周雪娘惊叫一声，扑上去想拉她：“娘子息怒！息怒啊！”