慕容寒在宴上亲自斟酒，笑语晏晏地说起父皇当年如何疼爱几位皇弟，“大哥尚在边关，若知道几位皇叔这般惦记父皇，必定感念。”话里话外全是软刀子，你们若敢动一动，边关那三千铁骑回来时，刀锋不长眼。

两位王爷硬是没能靠近乾清宫半步。

宫妃更是各怀心事，慕容寒嘱咐母后，“母后，现在不是哭的时候，母后千万保重，替儿臣稳住后宫，所有宫妃不得靠近乾清宫。”

皇后经历了最初的伤心欲绝，也振作起来，坐镇后宫，震慑住所有有想法的嫔妃。

慕容寒同时做了三件事：一封密信以加急军报的名义送出京城，用的玄铁军暗卫，三日可达边关；一封手书命礼部“预备父皇病愈后的大宴”，稳住满朝文武的观望之心；第三件事，他亲自去了一趟天牢，放出一个被父皇关押多年的老宦官。

那人曾是先帝身边的掌印太监，对几位皇叔的旧事知道得比谁都清楚。

老宦官出来后跪在他脚下涕泪横流，慕容寒只递了一方帕子，俯身在他耳边说了几句话。

第二日，几位皇叔最得力的幕僚便各自收到一封匿名信，信上寥寥数语，尽是他们当年在封地屯兵买马的旧账。

朝会慕容寒代开过三次。第一次立在龙椅前，朗声说父皇病重，传口谕命他“暂摄国事”，底下几位老臣欲言又止。他谁都没看，只平平淡淡地报了八百里加急：北境入秋，边军粮草已经断了两日。户部尚书擦着汗说“拨不出”，他便从袖中取出一张单子——上面是这半月来京师各大粮商囤货的数目，精确到石。

“既然国库拨不出，”慕容寒笑吟吟地望着那位尚书，“那便请大人带头捐些家资，权当为父皇祈福。大人府上西苑那三万石陈粮，该晒晒了。”那老臣的脸白了又红，最终拱手“领命”。

第二次朝会，有人当庭提出“陛下久不临朝，恐人心浮动”，言下之意要逼他交出禁军调度权。

慕容寒敛了笑，慢慢走过去，站在那人面前。他比那大臣矮了大半个头，眼神却冷得像淬了冰，“大人这话，是说父皇龙体欠安是假？还是说，大人急着要看谁坐这张椅子？”御前侍卫应声拔刀，满殿肃然。那人冷汗涔涔跪下时，慕容寒转身回到龙椅前站定，轻声说：“起来吧，大人忠心可嘉，只是心急了些。父皇知道了，会夸大人忧国忧民。”

可每到深夜，当殿门关闭，只剩他一个人时，十四岁少年的脊梁就会塌下来。他抱着父皇的旧袍蜷在榻角，把虎符贴在胸口，冰冷的玄铁硌得肋骨生疼，滚烫的泪水无声垂落一整夜，第二天，他还是那个沉稳有度，威慑力极强的摄政靖安王。

慕容寒反复计算着日子：大哥从接到信到整军，最快七日；边关到京城一千二百里，日夜兼程至少八日。

这十五日里每一天他都在刀尖上走，每一句软话背后都藏着铡刀，每一次笑都绷着满嘴的血腥气。