金宝张了张嘴，把后面的话咽回去了。想提醒他医生的嘱咐，但最终还是没开口。他知道他哥的脾气——越拦越倔。

“那个小年轻到底是什么来路，你查到了吗？”刘华强问。

“查了。”金宝把橘子放在炉盘上烤，橘皮被烤软以后散发出酸甜的焦香，“林诚，二十岁，初中没念完，父母早没了，一个叔叔也不管他。前几年一直在街上混，后来被那个姓郝的收留在瓜摊上搬货。没什么背景，也没什么道上的人认识他。之前就一普通卖瓜的，不知道怎么就……”他没说完，然后顿了顿，“哥，那小子那天他就是凑巧，他那天就是应激反应快了点，手边正好有根铁棍。”

刘华强没说话，眼下的局势逼着他重新评估——自己好不容易捡回一条命，肋骨刚长好，要不要在这个节骨眼上冒险回去找茬？理智告诉他要等，可每次看到窗外灰蒙蒙的天，等只会让他觉得自己在发霉。

金宝走后，屋里又恢复了安静。刘华强把炉子捅了捅，加了一块蜂窝煤。煤烟味散开来，和羊肉的腥膻味、橘皮的焦香味搅在一起。他靠在吱嘎作响的藤椅上开始抽烟，窗外风吹过棚户区的破墙，每一次喘息都带着沉重的停顿。他坐了将近两个小时，看着窗外渐渐暗下去的灰白色天光。窗缝里渗来的湿冷从侧肋爬上来，和胸中那团闷气搅成了一股说不清是疼痛还是窝囊的东西。

那个卖瓜的小年轻现在有了自己的门店，有了体面的营生，继续往前走了。而自己缩在棚户区里，每天数着窗缝里的风过日子。

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他掐灭烟，缓缓站起身，走到窗户边上。窗外是棚户区一片灰扑扑的红砖墙，煤渣路被冻得硬邦邦的，路边停着几辆落满灰的自行车。远处山沟里飘着一层薄雾，又冰又湿。他站了很久，最后在窗户上拍了一巴掌。旧木窗哗啦震了一下，几片剥落的油漆跳进花盆里。

“操。”

不是吼出来——是从嗓子眼里憋出来的一个闷字。

与此同时，衡州市中心一条不起眼的街道上，“郝哥水果”的卷帘门已经拉了起来。阳光正照在新换的玻璃拉门上，门头上“郝哥水果”四个字被擦得干干净净，下面贴了一张崭新的遮阳贴，印着“天诚商贸有限公司”一行小字。李勇站在梯子上贴招牌贴纸，贴歪了一点又撕下来重贴，嘴里念念有词地骂着胶水不好使。

林诚在店里一边帮正在挑水果的大婶装袋，一边接了个电话。电话是市果品公司打来的，对方之前一直把供货量压着只肯跟国营门市部做，郝哥以前一个人去谈连门都进不去。今天那边的业务科长居然先拨了过来，问他周末能不能凑个空当面聊一聊明年的整批合同。郝哥在旁边听到电话内容，愣住了，等林诚挂了电话才压低声音问了一句：“果品公司主动找你？我每年求爷爷告奶奶去他们那儿进货人家都不带正眼看的。”

林诚笑了笑：“我注册了公司，有了正式的营业执照，他们就不一样了。”

营业执照正本装在玻璃相框里，挂在收银台上方的墙面上。公司公章、财务章、法人章已经刻好，整整齐齐放在抽屉里。公司对公账户开在市工行，余额五万元整。公司注册地址用的是水果店的后仓地址，虽然简陋，但合法合规。林诚注册的时候特意把经营范围写得比较宽——不仅是水果批发零售，还包括农副产品经销和一般商品贸易，为以后的业务扩展留足了余地。

从法律意义上说，天诚商贸现在已经是一个独立法人实体了。这不是瓜摊，不是水果店，是可以用公章签购销合同、开增值税发票、去银行申请贷款的商业主体——在1998年的衡州，这种意识本身就是一种壁垒。水果贩子千千万，愿意去工商局填表交材料的人不超过十分之一；而那十分之一里，大多数人也就是为了一块招牌。林诚不是。他要的是管理结构、劳动用工、进销存台账——每一个单词郝哥都听不懂，但他看到果品公司主动打来的那个电话，也就不需要再听懂了。