催缴令上的水纹沿着纸边亮起，纸角还沾着河泥。

“明夜子时，带本月河税去东闸，少一两，旧税站便重新封河，码头上的货一件也不许过。”

探春接过湿纸，朱笔沿着催缴令的印记划了一圈。

“旧税站已经拆了。”

“所以他们要我们把它重新立起来。”灵感大王吐出一口水，“连税牌也要挂回原处。”

凤姐走过来，从探春手里抽走那张纸，先看金额，再看落款。

“二百四十两功德银，外加九年河道维护费三千六百两，水利司倒会挑数字。”

灵感大王缩了缩触须。

“那三千六百两是他们自己写的。”

“你还替他们说话？”

“我怕你们算错，回头又从我工钱里扣。”

凤姐把催缴令拍在桌面上，湿泥溅到算盘边。

“河税由村里交，维护费由水利司领，出了洪灾让妖怪担责。”

“如今还想让码头替他们补窟窿，伏波真人这算盘倒省木料。”

老鼋从河湾里爬上岸，背甲拖过湿沙，甲缝里夹着几根水草。

“东闸的水门归水利司，河心的航道归水族，沿岸的泊位归村里。”

他把一枚黑石印放在桌上，喘了两下才接着说道：

“他们能封闸，封不了整条河。”

探春拿起黑石印看了看。

“这是什么？”

“水族行会的河段经营印。”老鼋把头缩回甲壳边，“你们若肯把码头收益分一成给行会，我便替你们签通天河大区总代理协议。”

凤姐看向宝钗。

“总代理还要抽成？”

宝钗将水汽未干的袖口整理好。

“让它抽，省得往后每过一处水门都重新谈价。”

凤姐拨过一颗算盘珠。

“每年一成，还是每船一成？”

“每船。”老鼋立刻答道，“没货的船不算，返空船也不算，遇到水患停运时不收。”

凤姐抬眼看它。

“你倒知道怎么把自己写进免责条款。”

“在河里活久了，总得会两句。”

探春把总代理协议铺开，补上了河道维护和水门协调两项责任。

“老鼋负责提供水情，协调水族巡河，遇到水门封闭，须在半日内送来通知。”

“半日太短。”

“那便一炷香。”

老鼋把头缩得只剩两只眼睛。

“半日便半日。”

凤姐把协议推给宝钗。

“让它按手印，明日开工。”

平儿取来印泥，老鼋用爪尖蘸了两回，才在协议末页按出一枚湿漉漉的甲纹。

【通天河水运代理权限已登记。】

凤姐收起协议，又拿起催缴令。

“税不交。”

灵感大王的鱼鳃动了一下。

“那码头怎么办？”

“照开。”

“东闸封了呢？”

“那便绕闸。”

探春将地图摊开，朱笔沿着西岸画出另一条浅水线。

“老鼋说得对，水利司管闸门，管不了所有水路，先把西岸副航线挖出来。”

“挖副航线要钱。”凤姐把地图按住，“还要木桩，吊架，防水仓，伤员药材和工人的月钱。”