寺门外，那匹老马刚踏上石阶，肋骨一根根支着皮。

马背上的祭赛国王扶住鞍桥，试了两回，才把腿从镫里拔出来。

后头两个文官各抱三摞卷宗，纸角都生了霉，走几步便要拿膝盖往上托。

那身龙袍空出一圈，衣襟上还粘着几粒白米，袍角拖过门槛，绊得他往前赶了两步。

探春站在刑柱前，朱笔点向大殿台阶。

“坐。”

国王扶着腰带，往身后两名文官处瞄了一眼。

“朕今日亲来，是想将误会说清。”

“坐下说，站着若摔了，王室再报一笔工伤，案子还得添卷。”

国王提着袍角坐下，宽大的龙袍仍铺了半层台阶，衣襟上那几粒米滚进石缝。

两个文官将卷宗送上前，平儿却抬手拦住。

“先放证物布上，发霉的纸不能直接碰。”

老文官的胳膊还托着卷宗，没敢往下放。

“这……这是王室秘档。”

“秘档也会长霉，霉斑若盖住账目，便按毁损证据记。”

卷宗这才落上白布，最上头那册碰出一小团霉灰。

宝钗戴好手套，用银夹挑开粘在一处的纸页，黛玉的蛛丝从另一边托住纸角，将受潮的夹层一点点分开。

“姐姐轻些，纸边已经烂了。”

“妹妹的线收得太紧，我再轻便翻不开。”

“那就少翻半寸，急着往里探什么？”

“账藏在里面，总不能只看封皮。”

银夹越过蛛丝，刚将第七页揭起，两样东西又绕到了一处。

黛玉抬了抬手腕。

“姐姐先把夹子松开。”

“妹妹的线缠在夹口上，叫我怎么松？”

“你不拿着，它自然肯退。”

宝钗放开银夹，蛛丝从夹口退了出来，纸页也跟着平平落下。

紫鹃把药盏送到黛玉手边。

“姑娘，卷宗不会跑，您先喝两口。”

“我又没翻。”

“线是您放的，手也没闲着。”

凤姐隔着车帘咳了两声。

“都别在一页纸上算工时，拿进来。”

平儿将第七页送到车前，帘子掀开后，凤姐却扶着车框下了地。

病休白绢绕在她腕上，上头盖着平儿的小印，走到石案前这几步，她中途换了一回手，才将账册接稳。

“您在车里审也一样。”

“隔着帘看不清陛下的脸，漏了口供算谁的？”

“算您的病假超时。”

“先记着，回去再争。”

凤姐坐到国王对面，指腹沿着第七页往下移，停在灵山保险司全损理赔几个字上。

“陛下，三年前五月初四，金光寺刚报佛宝失窃，你们便向灵山保险司递了全损申请。”

国王抬起袖子擦了擦额角。

“镇国佛宝关系四国气运，历代都要投保。”