铜板带着汗气，热乎乎的。

志勇把钱攥进掌心，只觉得整只手都发麻。家里不是没给过他钱，娘叫他买盐巴、买火柴，也会塞铜板给他。可那是家里的。今日这几枚，是他自个一步一步背下山挣来的。

回程时，几个人蹲在坡边啃冷饭团。瘦高后生问他：“老三，还跑不跑？”

志勇嘴里嚼着饭：“跑。”

阿昌看着他笑：“明日还有一趟。你娘问，就说跟我们收山货去了。别个爱讲哪样讲哪样，你自个莫先软。”

志勇没吭声，心里却热了一下。

头一回，有人不管他书念得好不好，也不拿他和大哥比。他们只看他腿快不快，肩膀硬不硬，胆子大不大。

他喜欢这种看法。

第二日一早，他没等人来喊，自个先溜到坡脚。

这回除了山货，还有两卷布、几包盐巴、一小篓草药。走到半道，阿昌忽然把最小的一包递给他：“这个你抱着。要是走散了，你从毛竹沟绕过去，送到老彭铺子。见着门口挂红布条就进去，说一句——阿昌叫我来的。”

志勇心口一炸。

这回不是跟着跑了，是把路分到了他头上。

阿昌盯着他：“敢不敢？”

志勇牙一咬：“敢。”

午后山风起得急。几个人刚下到沟口，远处忽然传来两声口哨。阿昌脸色一变，推了他一把：“去！”

毛竹沟又窄又湿，脚下一踩全是烂叶。志勇抱着那包东西一路往下钻，裤腿被竹叶割得发痒，手背也划出几道白印子。前头猛地蹿出一条土狗，冲他狂吠。他弯腰抄起石头就砸过去，趁那狗闪开的工夫翻下土坎，继续往前跑。

等他看见挂红布条的小铺子时，后背已经全湿了。

铺里一个瘸腿老头正拨算盘，见他闯进来，眯起眼：“哪个？”

小主，

志勇把怀里的东西往柜上一放，喘着气道：“阿昌叫我来的。”

老头看了他一眼，伸手把东西拖进去，什么也没问，只从抽屉里摸出两枚银角子塞给他：“给阿昌。”

志勇捏着那两枚银角子，只觉得掌心发烫。

等阿昌他们随后摸到，见东西到了，先齐齐松了口气。瘦高后生照着他后脑勺拍了一巴掌，笑骂：“小老三，跑得还像模像样。”

阿昌把银角子收了，又另摸出一把零钱塞给他：“你的。”

这回比昨日多。

志勇没客气，全攥进手里。那股热气从掌心一直顶到胸口，顶得他眼睛都亮了。

天黑透时，他才回到家。

院里火塘已经亮了。刘敏芝坐在门边拣菜，听见脚步，一抬头，脸就沉了。

“你今日跑哪点克了？”

志勇心里一紧，嘴上还硬：“下头转了转。”

刘敏芝两步走到他跟前，一把扯过他胳膊：“转了转？裤腿全是沟泥，鞋上还挂着竹叶，你给是去山下转了转？”

她这一扯，志勇兜里的零钱哗啦掉出两枚，在门槛边滚了半圈。