那妇人忙点头，临走前又买了半碗热汤，说是给屋里的老人带回去。

摊前的人来来去去，志远就在一旁递碗、收钱、记哪家赊了半碗，哪家多给了两枚铜板。刘敏芝瞥了他一眼，见他一笔笔都记在破纸角上，心里暗暗点了点头。

到晌午，最麻烦的人来了。

来的是春喜嫂，脸上青了一块，头发也乱。她没先坐下，站在摊边就掉眼泪：“刘嫂，你得帮我说句话。我家那个昨夜喝了点猫尿，回去就砸碗，非说我把米藏给娘家了。”

四周人一听，都装没听见，耳朵却竖起来了。

刘敏芝没顺着她骂，也没劝她哭，只先盛了碗热汤塞过去：“先喝。肚里空着，气更往上顶。”

春喜嫂捧着碗，抽抽搭搭喝了两口，情绪才缓下来。

“他人呢？”刘敏芝问。

“在集尾赌钱。”

“志远。”刘敏芝头也不抬，“你去把你周叔喊来，再顺道把春喜嫂男人叫过来。莫说别的，就说我找他算账。”

志远应了一声，转头就钻进人堆里。

没一会儿，人就带来了。

春喜嫂男人满嘴酒气，还想硬撑脸面：“刘嫂，这我们屋头的事……”

“屋头的事，也不能往女人脸上招呼。”刘敏芝把勺子往锅边一搁，“你说她藏米，米在哪点？你说她贴娘家，你昨夜砸掉那只碗，是不是她昨日才拿鸡蛋换回来的？”

那男人一噎，眼神闪了闪。

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旁边几个熟人一看风向，也开口劝：“算了算了，屋里都不容易。”“春喜嫂每日忙得脚不沾地，你还打人，给是过分了。”

周叔更直接：“你要真把她逼走，两个娃娃谁替你带？”

那男人脸上青一阵白一阵，到底低了头：“我昨夜喝昏了。”

“昏了也不是理由。”刘敏芝盯着他，“回去把碎碗的钱补上，再给她赔句不是。往后再动手，你莫怪坡上人都不搭你。”

在这地方，人没亲没族，若连邻里都不肯搭手，那就真难活了。那男人嘴唇动了动，终究还是朝春喜嫂低声挤出一句：“是我不对。”

春喜嫂没立时接，低头抹了把眼。半晌，才闷声道：“明日你自个去挑水。”

周围人都笑了一下，气总算松了。

事情散了以后，志远回到摊边，眼里还有点发怔。他大约头一回看见，原来一句重话、几张熟脸，也能把一场闹得要翻天的事压下去。

刘敏芝没给他解释，只让他把钱袋重新扎紧。