李德厚把志勇放下来，让他靠着旧被褥坐在石头边，才说：“先有这头，再说后头。”

他说得平，可心口却像塞了块冷石头。

从龙陵逃出来那晚，他想着的是过了怒江就好；进缅北时，他想着熬过病和饿就好；后来望见云南的山，他又想着，只要还能望见，日子总归有个念想。如今真走到了泰国山里，念想却突然没了形。眼前这块荒坡，不是村，也不是寨，不过是一截野地，一截叫人拿命换来的野地。

刘敏芝先动了。

她把药包和针线包放到石头上，又把旧被褥抖开，垫出一小块干地方给两个小的坐。她抬头望了一眼天色，声音不高：“别神着了。草先放倒，天一黑，连下脚都难。”

李德厚嗯了一声，把柴刀抽出来，先从坡顶那圈最密的茅草下手。刀刃砍进草根，带起一股新鲜的草腥气。志远也拿了根削尖的竹竿，在一边撬石头、扒草根。父子两个一前一后，没多少话，只有刀砍草梗的闷响，一声接一声，在山坡上硬硬地弹开。

巧珍也不敢闲着，抱着砍下来的干草往边上拖。她人小，拖不动太多，走几步就滑一下，手心扎得通红，也没出声。刘敏芝蹲在乱石缝里翻找，拣能垒灶的石头，又去坡边掐了几把能止痒的苦叶子，先揉碎了给志勇擦胳膊上的红疹。

太阳慢慢斜过去，坡上的草总算倒出了一小片空地。

空地一露出来，底下净是碎石和老树根。李德厚蹲下去，用柴刀尖刨了刨，刨得满手黄泥。志远站在旁边喘气，喉头滚了滚：“爹，这地能种么？”

“种得。”李德厚说。

志远看着那一地石头，没再问。

其实李德厚自个也不晓得。可到了这地方，嘴上要是再说个“不晓得”，娃娃心就散了。

他直起腰，望了望四周，去砍了几根碗口粗的毛竹，削去枝丫，打算先支个偏棚。没有锯子，只有柴刀，竹节砍得参差不齐；没有铁钉，只能拿藤绳一圈圈勒死。刘敏芝把那截旧藤绳分开，又拆了旧褥子的边绳补上去。她手快，绳头一拽、一绾，倒比钉钉子还结实些。

搭到一半，坡下有人挑水上来，摇摇晃晃，水从桶边一路泼。李德厚看了一眼，把手里的竹竿塞给志远：“你守着，我下去看看。”

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泉眼在更下头的山坳里，不大，就从石缝里一股一股往外沁。水是冷的，带着石头味，边上踩得全是泥脚印。几个妇人和半大的娃娃都在那儿排着，见了刘敏芝，已有人开口招呼一声“刘嫂”。还有个抱娃的年轻媳妇问她：“这水得不得先沉一下？”

刘敏芝弯腰试了试，回她：“沉不沉都要烧滚，锅底先刷干净。”

那媳妇连连点头。

李德厚站在一边听着，忽然觉得这山虽生，这点人气却不是全空的。至少火塘、药草、水声、云南话，都还在。