被打的。四个人。

二姐呢。

威猜派人来接的。爹拿刀拦了一回，没拦住。第二天来了五个人。

你呢。

我在清莱。赶回来的时候人已经被带走了。

志勇攥了一下拳头又松开。手背上的青筋跳了几下。后来呢。

我去找了巴差。边防营的上尉。他跟威猜有个人情，用了。去威猜的宅子里头要人。

要人。志勇重复了一下这两个字。

威猜给了面子，放了。

院子里安静了一阵。远处有人在唤牛，长长的一声嗬——，拖在山谷里。

给面子。志勇又重复了一下。他低着头看着地上的蚂蚁。人家给面子，就放了。不给面子呢。

志远没接话。

志勇蹲下来了。他蹲在院子中间，两条胳膊搁在膝盖上，手指交叉着，捏得骨节发响。

我在边上的时候听到信了。他的声音闷闷的。想回来。走不了——手上有一批货，扔不下。等我脱了身，跑了两天的路。

他停了一下。

我要是在，我不会去求人。

志远看着弟弟的侧脸。十九岁的后生，骨架已经很宽了，肩膀比他还壮，但蹲在那里的样子像个受了委屈的孩子。

你在能做什么。志远说。

不知道。志勇说。但我知道一件事。

他站起来了，拍了拍屁股上的土。

咱们家缺一样东西。

缺什么。

志勇没有回答。他走到墙根底下，看见那把柴刀挂在墙上——磨过的刀刃还泛着一层新光。他伸手摸了一下刀柄，手指在木头上停了两息，然后收了回来。

巧珍是傍晚的时候出来的。

一整天她都躺在里间的床上。不是睡着了——刘敏芝进去看了两回，她都是睁着眼的，面朝墙壁，身子蜷成一团。叫她吃东西她摇头。叫她喝水她不动。第三回进去的时候刘敏芝没再叫她，把一碗粥放在床头的凳子上就出来了。

傍晚的时候粥凉透了，她也没碰。

但太阳快落的时候她起来了。

她从床上坐起来，慢慢地，像是每个关节都生了锈。脚落在地上的时候凉的——石板地，没有穿鞋。她站了一阵，扶着墙走到门口。

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