说了。塔纳说没问题，路条他来办，下周就能走。

威猜继续看报纸，看了几行，又抬了抬下巴：对了，镇东那条路，上回说要修排水沟的事——府里批了没有？

还在等。

催一催。雨季前修不好，又要淹半条街。上回淹了，集市那帮人找了我三趟。

阿猜一一记着，弓着腰点头。

这些琐碎的事情处理完了，威猜才像是想起来一样，翻过一页报纸，头也没抬地问了一句：刚才说的那几家签了的茶农，有没有人说闲话？

阿猜小心翼翼地答，坡西那边有人说沈老伯硬气，说他不签是因为不怕。还有人说再等等看——看沈家不签会怎么样。

威猜把报纸放下了。

他抬起头来，看着院子里那三棵芒果树。晨光透过叶子打下来，在他脸上落了几道细碎的影。他的表情没什么变化——嘴角那丝笑还挂着，眉毛也没动，只是眼睛里的东西变了一点。

变得认真了。

看沈家不签会怎么样。他把这句话重复了一遍，语速比平日还慢。

阿猜低着头，等着。

威猜从桌上捏起一块炸香蕉，咬了一口，嚼了几下。然后拿起旁边的布巾擦了擦手指。

阿猜。

你跟我说说，那个沈老伯是个什么人？有没有靠山？跟军区那帮人有没有来往？

没有。阿猜摇头，答得很快，就是个种茶的老头子。以前跟着那帮中国人过来的，在山上垦了几亩地，一家子就靠这个活。没见他跟谁走得近。

儿媳妇呢？哪家的？

也是华人。好像姓李，嫁过来一年多了。

威猜点了点头，不再问了。

他把布巾叠好放回桌上，靠在椅背里，两手交叠搁在肚子上。那枚金戒指在晨光里闪了一下。

他想了想。

其实那四亩地的茶值不了几个钱。一年下来，全卖了也就几百铢的利润。他看不上这点东西。

可问题从来不在钱上。

问题在。

那些华人，这几年越来越不安分了。建学校、搞茶园、弄什么互助会——日子好过了，胆子就大了。今天一个沈老伯敢不签，明天就有十个。十个人不签，后头那些签了的也会觉得自己亏了。等到大面上都翻了——那他威猜在这片地方还立不立得住？

他又拿起茶杯喝了一口。杯底凉了，他皱了皱眉，搁下。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

做了快二十年了。从他爹那辈起，清莱这一片的事就是他家说了算。泰国人的、中国人的、苗人的、掸人的——谁的地在哪里、茶卖给谁、木头从哪条路走、集市摊位怎么分——都是他定的。