刘铁柱没接。

这话他替不了李凤霞。

也接不了。

他只挤出一句。

“出来了，你自己跟她说。”

院外开来一辆车，车身上都是土。

门一拉开，里面已经坐了几个人。

干事催。

“上车。”

立强抱着网兜往车边走。

到了车门口，他又回头。

“爸！”

刘铁柱赶紧往前赶了半步。

“哎！”

立强嘴动了动，没再喊出话。

他上了车。

车门关上，车子开走，带起一地灰。

刘铁柱站在联防队门口，直到值班的扫帚扫到他鞋边。

“大哥，让让。”

刘铁柱这才挪开。

他低头看自己的手，手心有点卤油。

他在裤腿上擦了两下，没擦净。

回到店里时，锅已经开了。

卤汤咕嘟咕嘟冒着。

方小兰在前厅招呼客人。

“坐这边，刚擦完。”

丽艳在水池边洗碗，盆里的碗摞得高，她也没喊累。

卫国在柜台边算账，算盘珠子拨得响。

刘铁柱进后厨，把外衣挂到墙上。

李凤霞拿着零钱进来，没看他太久。

“送走了？”

刘铁柱背对着她。

“走了。”

“东西收了？”

“收了。”

“人呢？”

刘铁柱拿起长勺，伸进锅里搅。

“瘦了。”

李凤霞手里的零钱停了一下，很快又放进围裙兜里。

“粥还在灶边。”

“等会儿喝。”

“再等就坨了。”

“那也能喝。”

李凤霞没再劝，转身回前厅。

走到门口，她又停了一下。

“他说啥没有？”

刘铁柱搅锅的手慢下来。

“说出来自己跟你说。”

李凤霞没回头。

“他倒是会躲。”

她掀帘出去了。

刘铁柱站在锅边，一勺又一勺搅着卤汤。

前厅来了客人。

“还有鸭脖没？”

方小兰应得快。

“有，刚出锅。”

刘铁柱夹好鸭脖，顺手抽了张油纸。

左边折一下，右边压一下，底边捋齐。

方小兰进来取，接过去时愣了愣，没吭声。

李凤霞在柜台后头翻账本。

最后一页写着几行字。

立强知道的所有信息，全部作废。

四合院锁已换。

保险柜已挪。

她拿起笔，又添了一行。

配方本第三十页之后，重新记号。

写完，她把账本合上，塞进抽屉。

抽屉刚推上，门口帘子被人挑开。

一个小孩探进半个脑袋。

“李婶儿。”

李凤霞抬头。

“啥事？”

小孩往巷口指了指。

“刚才有个穿灰夹克的，让我给你带句话。”

前厅一下静了。

方小兰手里的纸袋没递出去。

卫国从柜台边站起来。

李凤霞看着那小孩。

“他说啥？”

小孩咽了口唾沫。

“他说，字按了不算完。”