一包，两包，三包。

他包得慢，每一包都压得平。

包到后来，盆里的鸭脖没了，桌上多了满满一网兜。

刘铁柱把兜口系死，又拽了两下。

李凤霞站在门口看着，没进去，只把灶台边那碗粥端到锅沿旁边温着。

第二天，天刚亮，东街还没上人。

早点摊刚生炉子，煤烟呛嗓子。

刘铁柱换了件干净外衣，手里拎着网兜。

李凤霞递给他一张干净油纸。

“垫底下，路上漏油别弄人家屋里。”

刘铁柱接过去。

“嗯。”

李凤霞又拿出一双旧布鞋。

“这双也带着。”

刘铁柱看了一眼。

“他脚长了，穿不上了。”

“能垫脚也行。”

刘铁柱没再说，把鞋塞进布兜。

他要出门，丽娟从里屋出来，递给他一个小布包。

“爸，里面有针线，还有两块肥皂。”

刘铁柱接了。

“行。”

丽艳站在水池边，手还湿着。

她小声开口。

“爸，让他在里头别惹事。”

刘铁柱点头。

“我跟他说。”

李凤霞没送到门口，转身进了后厨，把灶上那碗粥搅了搅，又盖上锅盖。

刘铁柱到联防队门口时，才六点半。

值班的正拿扫帚扫院门口的沙子。

“来送刘立强？”

刘铁柱点头。

“嗯。”

“等着吧，还没到点。”

刘铁柱站在墙边，网兜勒得手疼，他换了一只手，又换回来。

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不多会儿，立强被带出来了。

还是那身旧衣裳，裤脚短了，鞋面全是灰，人瘦了一圈，下巴上冒了胡茬。

看见刘铁柱，他愣了一下。

“爸。”

刘铁柱往前走两步。

“哎。”

立强抠着衣角。

“你咋来了？”

“送你。”

刘铁柱把网兜递过去。

“给你带点吃的。”

立强低头看。

油纸包一排挨一排，边都压得齐。

他认出来了。

这是他教刘铁柱的包法。

立强把脸偏开。

旁边干事伸手。

“吃的得登记。”

刘铁柱忙把布兜递过去。

“还有双鞋，肥皂，针线，没别的。”

干事翻了翻，写在本上。

“行，针留下，其他拿着吧。”

立强接过网兜，胳膊抱得很紧。

刘铁柱看着他，骂人的话，叮嘱的话，问他后不后悔的话，全堵在嗓子眼儿。

最后只剩几句干巴话。

“进去听管。”

立强点头。

“嗯。”

“别跟人犟。”

“嗯。”

“有饭就吃，别挑。”

“嗯。”

“衣裳破了，自己缝。”

“嗯。”

刘铁柱抬手，想给他扣领口，手到半道又放下。

“天凉了，扣子别敞着。”

立强低头把扣子扣好。

“爸。”

“嗯？”

“我妈……”

他没说下去。

刘铁柱喉咙动了动。

“你妈在店里忙。”

立强眼圈红了，用袖子擦了一把。

“你跟她说一声，说我对不起她。”