丽艳关了水龙头。后厨安静下来。水池里最后几滴水答、答、答。

她转身。手上水没擦。

你这几天勤快得不正常。

勤快还有错了？

你要是真想好好干我高兴。但你要是又跟那些人搞什么——

没有！

声音是蹦出来的。透着一股子心虚。

丽艳也没再逼他。就静静地看着他。

立强两只手不知道往哪搁。左手攥了一下右手手腕，然后又松开。

这回没人保你。咱妈不会再给机会。你自己掂量着办吧。

我知道了。几个字甩出来，搬着罐子就走了。脚底板蹭着地，碎碎的响。

丽艳站在水池边。手搭在龙头把儿上。凉的。

——

晚上。前厅。

把桌椅板凳都归了位。灯只剩柜台后面那一盏。丽艳一个人在擦桌子。

攥着抹布来回擦，愣神的功夫，不知不觉就已经擦了好几遍。

她在想——要不要跟她妈说。

可又说什么呢？说弟弟这几天干活太勤快了，不正常？

那她妈得问：证据呢？他干了什么了？都跟谁联系了？

她一个也答不上来。能说就凭一个吗！

万一说错了。如果弟弟是真改好了，她跑过去告一状——妈会觉得她多事，立强也会恨她瞎掰。这些日子好不容易攒起来的那点热乎气，全都得毁了。

可万一说对了呢。她妈赏罚分明，不可救药四个字往脑袋上一扣——弟弟可真就彻底完了。

说错了，妈怨她。立强恨她。说对了，妈恨立强。立强也恨她。

怎么着都不落好。

丽艳把抹布翻了个面。攥了一把，水从指缝挤出来。

还是闭嘴不说的好！但愿是她想多了。

后厨那边，她爹又在念叨立强——这孩子有出息，像我年轻那会儿……

丽艳手里的抹布拧了一把。拧得水都不滴了，还在拧。

她在这个家算什么呢？洗碗的、擦桌的、盯弟弟的。干得再好没人夸一句。出了事第一个找她。

丽艳把抹布搭桌沿上。站了一会儿。门外巷子有猫叫了一声。