县城这边。

卫国是正月初三那天回来的，进院子的时候脸上的表情跟走的时候不太一样，他放下布包在门口站了一会儿，才进屋跟李凤霞说了两件事。

第一件是钱交了，刘铁柱接了。

第二件他犹豫了一下才开口。

婶子，村里人在议论一件事。

李凤霞正在灶台上备菜，手上的刀没停。

正月初一那天有人去给老太太拜年，提了一嘴桂兰和立军的事，老太太当场就没了。

去拜年的是谁？

村东头的老孙媳妇。

李凤霞的刀停了一下。

谁喊去的？

卫国沉默了两秒。

说是刘丽艳提前两天去老孙家请的人，说奶奶过年冷清让人来坐坐。

灶台上的菜油噼啪响了两声，李凤霞把菜往锅里一倒，油烟蹿起来熏得她眯了一下眼睛。

她没再问下去。

但她握着锅铲的力气大了一点，铲底在锅面上刮出了一声尖响。

正月初七，刘铁柱从靠山屯回来了。

脸上还带着没洗掉的纸灰，眼睛肿着，进了院子先去灶房舀了瓢凉水灌了半肚子，然后坐在门槛上不说话。

李凤霞从铺子那边回来看见他，没有站着，在他旁边坐了下来。

两个人并排坐在门槛上，她的肩膀挨着他的胳膊，院子里的风把灶房烟囱口的白气吹得歪歪斜斜的。

妈走了，后事办得怎么样？

该烧的烧了，该埋的埋了，村里人帮了忙，份子钱也还清了。

刘铁柱低着头看着自己的鞋尖。

丽艳和立强呢？

在家呢，丽艳操持的。

他说到这儿抬起头看了李凤霞一眼，嘴唇动了两下。

凤霞，妈没了，那俩孩子……过完年丽艳也十六了立强也十三了，到底还小，要不……

铁柱，我跟你说几件事，你听完再想。

李凤霞的语速很慢，跟平时坐在灶台边跟他商量明天进多少斤白菜一样。

年二十九国栋来找过我，桂兰在里面跟他交了底。

刘铁柱扭头看着她，点了点头。

桂兰放火这个事，不是她自己想出来的。

她顿了一下。

是丽艳撺掇的。

刘铁柱的手搁在膝盖上，十个指头收紧了一下。

李凤霞没有展开说，没有讲火柴棍怎么留的，没有讲拧衣服拉家常的那些细节，她只说了一句。

从头到尾怎么安排的，你回去问国栋，他能跟你说清楚。

她又停了一下，看了他一眼。

你妈是怎么走的，你知道吧？