刘铁柱手里的烟袋锅子在鞋底磕了两下。

闷响。

他往前蹭了半步，挡在堂屋的门槛前。视线黏在李凤霞怀里那个鼓鼓囊囊的布包上。

“听说，你带了一大笔钱回来？”

院里老母鸡刨土的声音格外刺耳。

西厢房的门开着半扇。丽娟靠在门框上，两手背在身后，抠着木头纹理。她不知道那包袱里装的是什么，凭直觉应该不是钱。她连呼吸都压得很轻，生怕弄出一点动静。

李凤霞没动。跟这个男人过了大半辈子，她太清楚他的德行。闺女差点被大儿子卖去换彩礼，他连个响都没放。今天这副兴师问罪的架势，凭他那个榆木脑袋可琢磨不出来。

“谁教你的？”李凤霞声音压得很平，“刘桂华瞎咧咧，还是屋里那位老太太撺掇的？”

刘铁柱老脸一热，干瘪的面皮涨得紫红。两只粗糙的手掌来回搓弄，视线往旁边瞟。

“村里都传遍了，说你坐大吉普回来的。娘说……你一个妇道人家，拿那么多钱不稳妥。拿出来，我替你收着。”

正房门帘子猛地掀起。

刘老太拄着拐杖钻了出来。老太太刚才准是贴着门缝听壁角，这会儿见儿子开了口，急不可耐地跳出来帮腔。

“刘桂华两只眼睛瞧得真真的！凤霞，你在外头攀了高枝发了横财，赶紧把钱交给铁柱，立军还欠着饥荒，家里里外外哪处不要钱？”

南墙根底下，刘丽艳探出了半个身子。她没敢往前凑，后背贴着墙，牙齿啃着大拇指的指甲盖。前几天亲眼看着自己的红棉袄在灶膛里化成灰，她这会儿连大气都不敢喘，只拿眼珠子在那个布包和她妈之间来回转。想凑近腿又不听使唤。

正房的破棉门帘子又掀开一条缝。刘立强露出半个脑袋，看了一眼院子里的阵势，脖子一缩，立马退回了阴影里。上回在老宅被吓尿裤子的事还历历在目，他现在听见他妈说话都腿肚子转筋。

李凤霞没接刘老太的话茬，往前迈了一大步，直逼刘铁柱。

刘铁柱头皮发麻。脑子里猛地窜出那句“等我回来就去公社办离婚”的狠话。被老太太拱起来的那点贪念，散了个干净。

“不稳妥？放你手里就稳妥了？”李凤霞冷哼一声，解开怀里的布包，“啪”地一声砸在院子中间的青石板上。

“行，钱在这儿。你要收着，自己拿。”

刘老太腿脚也不瘸了，扔了拐杖就扑过去。

刘铁柱僵在原地，后背的汗把粗布衫溻湿了一大片。

布包的死结被刘老太干枯的手指硬生生扯开。

“哗啦”一声。

里头的东西滚了一地。