他胸口憋着一口气，吐了出来，进了院子。

李凤霞正坐在灶房门口的小板凳上择豆角，一根一根掐头去尾往搪瓷盆里丢，不紧不慢的。

她抬头看了他一眼。

“回来了？锅里有粥，自己盛。”

语气平平常常的，跟他每次从林场回来一模一样。

好像什么都没发生过。

刘铁柱抱着扁担站在院子里，张了张嘴。

“凤霞，我听说……昨天王屠户来了？”

“来了。”

头也不抬，手上豆角掐得啪啪响。

“他拎着刀？”

“对，杀猪刀，挺大一把，刀面还挺亮。”

刘铁柱的喉结动了一下：“那你……没事吧？”

“我能有什么事？他那把刀是杀猪的，又不是杀人的。”

李凤霞终于抬起头看了他一眼。

目光平静得很，没有埋怨，没有委屈，也没有邀功。

好像在说今天风不大。

刘铁柱心里反而更不是滋味了。

要是她哭一场闹一场骂他几句，他心里还好受些，至少说明她需要他。

可她什么都没说，什么都没抱怨。

这就等于告诉他，有你没你，一样过。

他把扁担靠在墙根，蹲下来掏出旱烟袋，装了一锅子烟丝，划了三根火柴才点着。

吧嗒，吧嗒。

抽了半天，闷声挤出一句：“我……不该走的。”

“你不走谁挣那二十三块五？”

李凤霞连眼皮都没抬。

二十三块五，一个月的工资，养六口人都不够。

他就算在家又能怎样？

这话说得平淡，但刘铁柱听出来了，她不是在数落他，她是真没指望他。

这可比数落难受多了。

他使劲吸了一口旱烟，呛得咳了两声。

“凤霞，王家那边……不会再来了吧？”

“不会了。”

“你怎么这么确定？”

李凤霞把最后一根豆角掐好，端起搪瓷盆站起来，拍了拍围裙上的灰。

“他家那点事儿我捏着呢，他来一次我扒一层皮，来得起吗？”