刘铁柱将废料桶往旁边踢了踢。

“刚才这一盆就是教训，谁都别往合格料里掺。”

车间里响起沉闷的捣料声。

工人轮流抡杵，掌心磨红了就换人，粉碎机也照着定好的时间转转停停。

速度慢了下来，出料口落下的细粉却不再烫手，八角和桂皮的香味也没让机器烤糊。

到了后半夜，第一批干粉全部磨完，分装进防潮的大牛皮纸袋。

刘铁柱没歇，又在后厨架起一口半人高的大铁锅。

“粉料有了，接下来正式熬底油。”

李凤霞站在灶台边，手里拿着方小兰整理好的配比单。

“鸭货重麻辣，猪蹄重红酱，素菜要清提。”

“三锅分开熬，勺子和料盆也不能混用。”

锅里的油升了温。

刘铁柱照着试样定下的比例，依次放入葱姜和处理过的香料。

油面翻腾，香味顺着后厨的窗户往外钻。

熬足火候后捞净香料渣，三锅老油各有各的颜色。

麻辣油红亮，红酱油色更深，素菜油清透不少。

天亮时，十二个工人揉着熬红的眼睛围到桌前。

李凤霞让人端来三盆清水煮好的猪蹄、鸭脖和海带，又分别拌入昨晚定型的粉料和老油。

“都尝尝，别只说好吃。”

“咸了淡了，哪一味冒头，都得说清楚。”

老齐先夹起一块沾满红油的猪蹄。

肉皮刚咬开，酱香便顺着热气往上冲，胶质兜住红油，连骨缝里都沾了味。

他嚼了两口，筷子又伸进盆里。

“这味对了，比店里刚出锅的还入味。”

前两盆吃完，有人挑出麻味稍重，也有人觉得素菜油略厚。

第三盆端上桌后，桌边反倒安静下来。

几个工人埋头吃得飞快，盆底的海带都没剩下几片。

李凤霞看完众人的反应，合上配比单。

“行，味道定住了，开始分装。”

车间随即分成几道工序。

干粉称重后装进蜡纸袋，折口再压紧，做起来还算利索。

方小兰负责装最要紧的老油包。

红油已经不再翻滚，摸着却还烫手。

她拿小勺按定量舀进蜡纸袋，再将袋口折起，用掌根压紧封胶。

刚装了十几个，蜡纸袋底部便洇出一片红印。

方小兰还没看清，油已经顺着封口淌到手背上。

她甩了一下手，袋子落在桌面，红油跟着溅开。

赵二正在旁边搬纸箱，听见动静便放下箱子，抓住她的手腕往水盆边带。

“你咋弄手上了？”

“快用凉水冲。”

方小兰把手抽回来，眼圈已经红了。

“不是我弄的，袋子漏了，你先别拽我。”

她把烫伤的手泡进凉水里，另一只手捏起那个蜡纸袋给李凤霞看。

袋底的纸已经被油浸透，封口处的胶也软成一条黏线。

“姐，这蜡纸兜不住油。”

“油一浸，纸就透了。”

“天再热一点，封口的胶也得化，这些袋子装进大箱，全得漏在一起。”