万历十六年，十二月下旬。安南，白藤江。

亓官玉在账房里坐了一整夜。油灯里的油添了三次，灯芯剪了两次，天快亮的时候，他放下了笔。

面前的纸上写满了字，又划掉，又重写，反复了不知多少遍。他在想一件事——亓官记要走到哪一步？

这个问题从他穿越到万历十四年就在想，想了快两年了。从洛溪浦到金利，从金利到登州，从登州到万山群岛，从万山群岛到白藤江，亓官记从一个糖坊变成了一个拥有上千人、几十门炮、能铸钢、能造枪的势力。但这一切，还不够。

他想要的不只是亓官记的兴旺，不只是弟兄们有饭吃、有钱拿。他想要的是——恢复中华民族的荣耀，重现中华帝国的光辉。

这个念头太大，大到他说出来都没有人信。但他在万历十四年刚穿越过来的时候就想过了：西方即将崛起，大航海时代已经开启，葡萄牙人占了澳门，西班牙人占了菲律宾，荷兰人正在海上扩张。一百年后，英国人会用坚船利炮轰开大清的国门。三百年后，中国人会被称为“东亚病夫”。他不想看到那一天。

亓官玉把写满字的纸收起来，铺开一张新纸。这一次他写得很顺，几乎不需要修改——他要借莫朝之力，统一安南。安南是大明的藩属国，名义上归大明的安南都统使司管辖，实际上莫朝和黎朝分治。如果他能帮莫朝灭掉黎朝，统一安南，他就有了一个国家作为后盾。

不是大明，是安南。一个听命于他、受他影响的安南。

有了一个国家，他就能放开手脚做事——铸炮、造枪、炼钢、修路、开矿、办厂。把二十一世纪的技术一点一点地搬过来，把安南变成东亚最强的工业国。然后向北，影响大明；向南，辐射南洋；向西，挡住欧洲人的扩张。这不是为了安南，是为了华夏。

亓官玉放下笔，把写好的条件折好放进信封，叫来令浅。

“送去升龙城，亲手交给林佑安。让他转呈莫朝国主。这是亓官记的条件。”

令浅没有问信封里写的是什么。他接过信，夹在腋下，和棋盘一起走了。

当天下午，林佑安在升龙城的宅子里收到了这封信。他拆开一看，脸色变了好几变，坐在椅子上半天没动。

亓官玉的两个条件——第一，他需要一个显赫的身份，不给莫国主丢脸。第二，莫朝提供五千士兵，由他按戚家军方法训练，半年后进攻黎朝，统一安南。事成之后，再风风光光迎娶公主。

林佑安把信看了三遍。这哪里是联姻，这是借兵、借地、借名分。

亓官玉要的不是一个公主，是一个国家。林佑安在安南做了二十年生意，见过不少大明来的商人，有本分的，有精明的，有胆大的，但没有一个像亓官玉这样胆大包天。他把信收好，派人送进了升龙皇城。

莫茂洽在升龙皇城的勤政殿里看了这封信。他看第一遍的时候，眉头皱了起来；看第二遍的时候，眉头舒展开了；看第三遍的时候，嘴角微微翘起，露出一丝高深莫测的笑意。

“这个人，有意思。”他把信递给旁边的宰相。

“宰相，你怎么看？”

宰相看完信，脸色大变，惊呼道：“国主，亓官玉这是要借莫朝之兵，成自家之事。不可答应。”

莫茂洽摇了摇头道：“他借莫朝之兵，打的是莫朝的敌人。黎朝占了清化、义安，打了二十年打不回来。亓官玉说半年能灭黎朝，他凭什么？”

宰相想了想说：“凭他手里有钢炮。”

莫茂洽微微一笑说：炮是亓官记铸的，亓官玉手底下有一千多人，几百个老兵，能铸炮、能练兵。这是他的底气。”

宰相沉吟不语，过了一会儿又说：“陛下，就怕亓官玉有野心，对我朝不利。”

莫茂洽哈哈一笑说：“没有野心的人能灭黎朝吗？”

他站起来走到窗前，看着皇城外的天空，看了了很久。然后，口气沉重地说道：

“宰相，莫朝和黎朝打了二十年，死了多少人，花了多少银子，打回来了吗？”

宰相低下头不敢说话。莫茂洽转过身，目光落在信纸上。