“他想要身份,给他。封他做‘振武将军’,统领莫朝新军。五千士兵,给他。他想要什么,都给他。只要他能在半年之内灭了黎朝,莫朝的地盘还给他。”
宰相急急道:“国主,此人非我族类,其心必异——”
莫茂洽打断了他,大声道:“非我族类?黎朝是莫朝的族类,打了二十年,没见他们手下留情。亓官玉是汉人,他在安南无根无基,他的炮、他的枪、他的兵,都要靠安南的土地和百姓来养。他灭了黎朝,他的根基就在安南了。到那时候,他还跑得了吗?”
宰相不说话了。莫茂洽提起笔,在亓官玉的信上批了一行字:“条件照准。封亓官玉为振武将军,统领新军。五千士兵,即日拨付。”
消息传回白藤江边的时候,已经是腊月二十三了。亓官玉把莫茂洽的批复看了两遍,放在桌上。
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赵大河、孙铁柱、沈铁、林泗、胡晨、陈仲、李西、杨齐、刘勇、令浅、戚兴等都来了,围在账房里。亓官玉把批复念了一遍,账房里炸开了锅。
“振武将军?”
赵大河的眼睛瞪得像铜铃,大声道:“掌柜的,你当官了?安南的官?”
亓官玉看着他,轻声说:“安南的官也是官。五千士兵交到咱们手上,按戚家军的法子练。半年之后,打黎朝。”
赵大河咧嘴笑了,一拳砸在桌上。
“掌柜的,你早说啊!练兵,咱们在行!”
胡晨没有笑,他站起来在账房里踱了两步,停下来。
“掌柜的,五千士兵,不是五百。粮草、兵器、营房、训练场地,这些都要提前准备。安南兵能不能吃苦,咱们还不知道。”
亓官玉从桌上拿起另一张纸递过去。
“这是训练计划。头三个月,只练纪律、体能、队列。不教刀,不教炮。三个月后,选两千人学火帽枪,两千人学钢炮,一千人学刀法和格斗。半年之后,五千人都能上战场。”
胡晨看着那张密密麻麻写满字的纸,上面从起床号到熄灯号,从队列训练到实弹射击,每一天的训练内容都写得清清楚楚。他把纸放下,只说了一个字:“行。”
亓官玉又写了一封信,让戚兴派人送去广州,交给周世杰。信上写的不是安南的事,是佛山的事。他需要铁匠,大量的铁匠。火帽枪要量产,不是一支两支,是几千支。每个零件都要标准化,枪管、枪机、击锤、弹簧、扳机,每一件都要能互换。这需要大批熟练的铁匠。
周世杰接到信的时候正在广州的货栈里算账。他看完信,连夜去了佛山。
佛山是岭南的铁都,铁匠铺子成百上千。亓官记在佛山的名声不算坏——亓官玉当年在这里请过梁恒师徒,给的是高价,没欠过一文钱。
周世杰在佛山待了五天,招了三十多个铁匠,都是手艺精熟的老手。他给每人开了高价——月银五两,包食宿,签三年契约。
铁匠们听说要去安南,有的犹豫,有的退了。最后签了十几个。
周世杰没有勉强,带着这十几个铁匠回了广州,又从广州坐船去白藤江。
亓官玉在码头上接了他们,让梁恒安排住处。
第二天一早,十几个铁匠就被带到了新搭起来的枪械作坊里。
亓官玉把火帽枪的图纸铺在桌上,一件一件地讲:枪管要用钢,无缝;枪机要精密,击锤弹簧要用上好弹簧钢;扳机要顺滑,不能卡顿。每一个零件的尺寸都标得清清楚楚,每一道工序都写明了。
铁匠们看了图纸,又看了看摆在旁边的火帽枪样品。