吵了半天，有一个人站了出来，是高攀龙——兵部的一个给事中。他朗声道：“亓官玉一案，本来就是冤案。海瑞海大人已经上奏过，三法司也查过，私采矿山、聚众扰民皆属不实。他是被奸商诬陷、被地方官迫害，才走到今天这一步。如今他身在安南，心向大明，献炮助战，报效国家。朝廷应当顺天应人，赦免其罪，召其回国，委以重任。如此，既可得钢炮，又可安天下之心，还可震慑宵小。”

朝堂上安静了一瞬。张诚站在御座旁边脸色铁青，想开口反驳，但一时找不到词。

亓官玉的炮在前线打了胜仗，这是事实。火器局铸不出来，这也是事实。当此国家用人之际，如果他还跳出来阻挠，满朝文武会如何看他？

皇帝坐在御座上沉默着。许久，他开口了：“此事容朕再想想。退朝。”

散了朝，张诚回到司礼监的值房，关上门，一个人在屋里坐了很久。

亓官玉不能回来。亓官玉回来，他的那些事就藏不住了。陈家与吴筠的往来账目、亓官玉手中的证据、白云山上那些被杀的护卫——哪一件翻出来都够他喝一壶的。

但亓官玉不回来，前线要炮，火器局铸不出来，朝廷怎么办？难道从安南买？安南是藩属国，大明朝廷向安南的一个商人买炮，这传出去成何体统？

张诚想了很久，决定把祸水引向亓官玉本人。

他连夜写了一封信，派人送去广州——让张忠在广东散布消息，说亓官玉在安南招兵买马，勾结安南国主，图谋不轨。只要把水搅浑，朝廷一时半会儿就做不了决定。

几天后，皇帝把内阁首辅申时行召到乾清宫。

申时行是万历十一年的首辅，这个人不偏不倚，不党不争。

张居正倒台他不落井下石，戚继光被罢他也不落井下石。

皇帝沉声问道：“爱卿，亓官玉一事如何处置？”

申时行略略思考，低声说：“万岁，亓官玉被发配琼崖又遇赦回籍，后因拒捕逃逸在山东被通缉，此事已波及广东、山东、两广，案情复杂，牵涉多方。若朝廷急召，恐有人不服；若不急召，前线军情紧急，贻误战机。”

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申时行顿了顿，偷偷的瞄一眼万历的脸色，又说：“臣以为亓官玉在安南，不在大明，朝廷不便直接下令。但可通过两广总督吴文华、肇庆知府顾宪成，秘密遣人前往安南，与亓官玉商谈。朝廷可以赦免其罪，换取钢炮；亓官玉可以戴罪立功，报效国家。各取所需，两全其美。”

皇帝沉默了很久。他不想直接下旨赦免亓官玉，但不赦亓官玉，二百门钢炮从哪里来？让火器局去学，学一年都未必学得会；让亓官玉回来，等于承认朝廷错了。申时行这个法子，不失为一条折中之策。

他点了点头，沉声道：“便依爱卿所奏，速速办理！”

申时行退出了乾清宫，在宫门外站了一会儿，叹了口气。

亓官玉这个案子，从广东到山东，从山东到安南，牵扯了多少人，耗费了多少朝廷的精力。