桌上堆满了瓶瓶罐罐——高脚杯、曲颈瓶、陶罐、瓷碗、铁架、酒精灯。这些东西是他从金利铁厂的角角落落搜罗来的，有的从佛山定制的，有的从广州药铺买的，有的是他自己用陶土捏的。

他在做雷汞。

雷汞，化学式是雷酸汞，一种敏感的起爆药。二十一世纪任何一个化工专业的本科生都知道它的合成方法——汞溶于硝酸，生成硝酸汞，再加入乙醇，反应生成雷酸汞。原理简单，但操作危险。温度高了会爆炸，浓度高了会爆炸，甚至搅拌太快都会爆炸。

亓官玉站在桌前，面前摆着一只陶碗，碗里是银白色的液体——水银。他用一根小陶勺子从旁边的瓷瓶里吸了几滴硝酸，小心翼翼地滴进水银里。

硝酸一接触水银，银白色的表面立刻冒起白烟，水银开始沸腾，像活了一样，在碗里翻滚跳动。

亓官玉退后一步，等白烟散去，碗里的水银已经变成了一层灰白色的粉末——硝酸汞。

他把粉末倒进另一个碗里，加入酒精。这一次没有冒烟，但溶液开始变色，从灰白变成淡黄，从淡黄变成橙黄。温度在升高。

碗壁烫手。

亓官玉用木棍轻轻搅拌，不敢快，不敢慢，每一圈都均匀得像是用尺子量过的。溶液的颜色越来越深，最后变成了深褐色。碗底析出一层淡黄色的晶体——雷汞。

亓官玉拿起一根羽毛，轻轻碰了一下那些晶体。

“啪——”一声脆响，火星从碗底跳起来，在空气中闪了一下就灭了。

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亓官玉看着那缕细细的白烟，心里面一阵子欣喜，雷汞做成了。

赵大河端着饭进来的时候，看到亓官玉靠在椅背上闭着眼睛，脸上全是汗，头发湿透了贴在额头上。

桌上的瓶瓶罐罐已经收拾干净了，只剩下一只小瓷碗，碗底铺着一层淡黄色的粉末。赵大河把饭碗放在桌上，忍不住问：“掌柜的，这是什么？”

“雷汞。”亓官玉睁开眼，用一根羽毛蘸了一点粉末，放在桌上，拿起桌上的铁锤轻轻一敲。

“啪——”一声脆响，比刚才更响，火星四溅。赵大河吓得后退了一步。亓官玉抬起头看着他，嘴角挂着一丝笑容。

“有了这个，火帽就能做了。有了火帽，火帽枪就能打了。”

赵大河咽了口唾沫。他拿起那片羽毛蘸了一点雷汞，试探了一下，刚凑近火苗，雷汞就炸了，震得手指发麻，烧掉了他一截眉毛。

账房里响起一阵哈哈大笑。赵大河摸着自己被烧焦的眉毛，也笑了。

四月二十九，亓官玉让人从仓库里搬出一批旧鸟铳。这些鸟铳是从洛溪浦运来的，有的是戚家军的老底子，有的是从清澜卫所搜罗来的。

亓官玉让梁恒把鸟铳的枪管拆下来，重新刮削膛线，把口径改小，弹丸改小。火药用量也改了，比原来少一半，但初速快了一倍。

枪机全部拆掉重做，原来的火绳夹、药池、火门盖都不要了，换成击锤、火嘴、火帽座。

梁恒拿着图纸看了半天，问亓官玉这个击锤的弹簧用什么钢。

亓官玉说炮场用的钢就行，但要做细做精。梁恒点了点头，带着徒弟们干活去了。三天时间，第一支火帽枪改出来了。

亓官玉端着枪站在铁厂后面的空地上，枪托抵着肩膀，瞄着五十步外的木靶。不用火绳，不用火石，只需把火帽套在火嘴上，扣下扳机，击锤撞击火帽——“啪！”一声脆响，枪管里喷出一团白烟，弹丸飞出枪膛。

赵大河跑到靶前，弹丸正中靶心。五十步，弹孔比鸟铳打的更小，更深，更圆。

他又跑到一百步，打了一枪，弹丸打在靶子上，嵌在木板里没有穿过去。亓官玉看了一下弹孔，距离够了，一百步能打穿皮甲，五十步能打穿铁甲。

赵大河把枪接过去，自己打了一枪。他当兵二十年，鸟铳打过，佛朗机铳也打过，没见过这么稳的枪。不怕风，不怕雨，装填快，精度高。“掌柜的，这东西要是能装上开花弹……”