“赵哨长，铁厂停了，炮场不能停。梁师傅的铸炮不能断。没有铁厂，钢从哪来？”

“掌柜的，你的意思是——”

亓官玉看着墙上那张舆图，目光落在交趾的方向。

“交趾有煤，有铁，有铜。林佑安在升龙，有粮食，有矿产，有门路。亓官记要做的，是把金利的铁厂搬到交趾去。”

他转过身看着赵大河，加重语气道 “不是搬，是再建一座。金利的铁厂封了，交趾的铁厂还在。金利的炮场停了，交趾的炮场还能开。朝廷管不了交趾。”

赵大河的呼吸急促了起来，连忙问道：“掌柜的，那是安南国，不是大明的国土……”

“安南是大明的藩属国，不是大明的国土。大明的禁令管不到安南。”亓官玉的语气斩钉截铁。

“赵哨长，你留在金利，盯着这边的摊子。胡晨，你跟我去交趾，带上船，带上人，带上铸炮的师傅。交趾那边，我们要建一座新的铁厂。”

胡晨站起来抱拳。赵大河还想说什么，亓官玉已经转过身去看海图了。

四月二十，金利码头，亓官玉带着胡晨、令浅、戚勇、戚安，以及梁恒的大徒弟陈宽，登上了南下的福船。孙德茂在船尾掌舵，船舱里装着一套拆散的铁模铸炮工具，还有几箱钢刀和火药。

亓官玉站在船头看着金利的码头渐渐远去，高炉的烟囱越来越小，终于消失在天际线下。他的目光转回南方，那里是交趾，是升龙，是新的铁厂，是新的开始。不是退路，是出路。