顾宪成跟在后面，两个人一前一后沿着山道往外走，走出演武场有一段路了，顾宪成才开口道：“大人，亓官玉献炮的事，朝廷那边……”

“本督会上奏。”吴文华没有停步，继续说。

“但兵部的人怎么看，张诚的人怎么说，本督管不了。亓官玉身上背着海捕文书，还有永不许入岭南的禁令。这两道枷锁不除，他献一千门炮也没用。”

顾宪成沉默了。吴文华停下来转过身看着他，轻声说：“顾知府，你跟亓官玉交情不浅。你告诉他，本督能做的，已经做了。剩下的，看他自己的造化。”

亓官玉站在演武场东边的山坡上，躲在松树林里，远远地看着这一切。听不到吴文华和赵大河说了什么，但他看到了吴文华站起来，看到了他走下看台，看到了顾宪成跟在后面离开。赵大河还在演武场上，站在钢炮旁边，林泗蹲在地上收拾火药桶，几个炮手在搬运炮弹。

戚兴站在他身后，压低声音问：“东家，吴总督怎么说？”

亓官玉摇了摇头。他没有听到。

赵大河回到金利的时候天已经黑了。亓官玉在账房里等着他，赵大河把验炮的经过从头到尾说了一遍，最后把吴文华的原话复述了：“本督会上奏朝廷。至于朝廷准不准，不是本督能决定的。”

然后又加了一句，“吴总督还说，海捕文书和永不许入岭南的禁令不除，献一千门炮也没用。”

亓官玉靠在椅背上，半天没出声。

吴文华会上奏，但奏折到了北京，会被张诚的人看到，会在兵部被压，会在内阁被拦。

亓官玉的那封回信——愿披挂上阵，为国杀敌——吴文华没有提，也许他没看到，也许看到了但不想提。不管怎样，亓官玉的路还是得靠自己走。