“我已经在准备了。”沈铁说。

赵大河愣了一下。然后他笑了。笑得很响，笑得很大声，笑得眼泪都出来了。

“好。好。好。”

他连说了三个好字，然后转身走回了高炉前。

炉火正旺。钢水正亮。

七月十五，南京。

马如龙在南京城里找了两天，才找到海瑞的府邸。

海瑞的府邸在南京城东南，一条不起眼的小巷子里。两扇黑漆木门，门上没有匾额，没有石狮子，没有门房。门口蹲着两个石墩，石墩上坐着两个晒太阳的老人，看到马如龙走过来，连眼皮都没抬一下。

马如龙敲了敲门。没有人应。他又敲了敲，还是没有应。他推了一下门，门没锁，开了。

院子里种着几棵青菜，菜畦整理得整整齐齐。一个穿着灰布袍子的老头蹲在菜地里，正在拔草。

老头很瘦，皮肤晒得黝黑，手上全是泥土。他看起来像是一个老农，不像是一个正二品的大员。

马如龙站在院门口，犹豫了一下，开口说：“请问，海大人在不在？”

老头抬起头，看了他一眼。那是一张布满皱纹的脸，颧骨高耸，眼睛不大，但很亮，像两颗被水洗过的黑石子。他的目光落在马如龙身上，上下打量了一下，然后继续低头拔草。

“我就是。什么事？”

马如龙的心脏猛地跳了一下。他单膝跪下，从怀里掏出那封信，双手举过头顶。

“海大人，这是琼崖同乡亓官玉呈给大人的申冤书。请大人过目。”

海瑞的手停了一下。他放下手里的草，站起来，拍了拍手上的泥土，接过信。他看了看封面上的字——“南京右都御史海公刚峰大人亲启”。字迹不漂亮，但很重，每一笔都像是用刀刻出来的。

他拆开信，站在那里看了起来。

马如龙跪在地上，不敢抬头。他只能看到海瑞的布鞋和沾满泥土的裤脚。院子里很安静，只有风吹过菜叶的沙沙声。

不知道过了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，海瑞把信折好了。

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“亓官玉。”他念了一遍这个名字。

“大人，正是！”马如龙答道。

“戚继光的亲兵队长。”

“是。”

“被发配到琼崖清澜卫所。”

“是。”

海瑞沉默了。他把信收进袖子里，转过身，看着院子里的菜畦。

“你回去吧。”

马如龙愣了一下。

“海大人……”

“回去告诉亓官玉，信我收到了。该怎么做，我心里有数。”

马如龙还想说什么，但对上海瑞的目光，把话咽了回去。他站起来，抱拳行礼，转身走出了院子。

海瑞站在菜地里，看着马如龙的背影消失在巷口。他从袖子里拿出那封信，又看了一遍。

“建作坊，炼钢铁，制百味鲜，为的是让大明百姓过上好日子，也让大明强盛起来。”