海瑞把信折好，重新放进袖子里。

他走回菜地，蹲下来，继续拔草。

但他拔草的速度，比刚才慢了很多。

他在想事情。

七月十八，清澜卫所。

亓官玉在沙滩上练刀。刀是周海从卫所仓库里翻出来的，一把戚家军的制式长刀，刀身三尺，刃口有锈，但磨一磨还能用。他练了一个时辰，汗湿透了短褐，停下来坐在沙滩上喝水。

赵老六从海里上来，手里拖着一串鱼，扔在他旁边。

“亓官，今天鱼多。”

亓官玉看了看那串鱼，挑了最大的一条，用刀剖开，在海里洗了洗，串在树枝上烤。火是赵老六生的，用的是椰壳，火势不大，但很耐烧。

“亓官，…”

赵老六蹲在火堆旁边，看着那条鱼在火焰中滋滋作响，问道：“你说，吴筠有多少人？”

“三千多。”

“我们有多少人？”

亓官玉把鱼翻了个面。

“现在只有几个。但以后会有的。”

“以后是什么时候？”

亓官玉看着远处的海平线。夕阳正从西边落下，将整片海面染成了金红色。几艘渔船在暮色中归航，船帆在夕阳中像一面面金色的旗帜。

“等信到了的时候。”

赵老六听不懂。他没有追问。他把烤好的鱼从火上拿下来，掰成两半，一半递给亓官玉，一半自己吃。鱼很鲜，没有放盐，但海鱼的咸味已经够重了。

亓官玉咬了一口鱼肉，嚼着嚼着，忽然问了一句：“赵大哥，你见过海瑞吗？”

赵老六愣了一下。

“海瑞？琼山的那个海瑞？”

“就是他。”

“没见过。但听说过。他是清官，刚正不阿，连皇帝都敢骂。”赵老六把鱼骨头扔进海里。

“你问他做什么？”

亓官玉没有回答。他看着夕阳，看着那片正在被夜色吞噬的海面。

“我想请他帮我一个忙。”

赵老六看着他，沉默了。他不懂官场，不懂朝廷，不懂什么南京右都御史。但他懂一件事，亓官玉这个人从来不做没有把握的事。

“他会帮吗？”

亓官玉把手里的鱼骨头扔进海里，拍了拍手上的灰。

“会。因为他是海南人。因为他是海瑞。”

海风从海上吹来，带着咸腥的气息和远处椰子树沙沙的响声。月亮从东边升起，又大又圆，将整个海滩照得像铺了一层银霜。

亓官玉站起来，拿起刀，继续练。

一刀，又一刀，再一刀。