九月初十，洛溪浦营地来了一位不速之客。

不是从水路来的，是从陆路来的。一个骑着一匹瘦驴的中年人，穿着灰布道袍，头上戴着一顶破斗笠，身后背着一个竹篓，竹篓里装着几卷书和一些瓶瓶罐罐。

他在寨门口下了驴，摘下斗笠，露出一张清瘦的脸，三绺长须，眉眼间有一股说不出的书卷气。

“在下顾宪成，无锡人，游学至此。听闻洛溪浦有一奇人，特来拜会。”

值哨的沈铁面无表情地看着他，上下打量了一番，然后让人去通报。

亓官玉正在曲房里查看新一批曲粉的培养情况，听到“顾宪成”三个字，手里的曲粉差点撒了。

顾宪成？无锡顾宪成？东林党的创始人之一？后世那句“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”的作者？

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不对。亓官玉迅速在脑子里过了一遍历史知识——万历十三年，顾宪成应该三十多岁，正是中进士不久、在朝中做官的时候。他不在北京做官，跑到岭南来做什么？

“请到议事厅。”亓官玉放下曲粉，洗了手，换了件干净的道袍，快步走向议事厅。

顾宪成已经在议事厅里了。他站在墙上挂着的那张地图前，背着手，微微仰着头，看得很认真。

那张地图是周世杰画的，上面标着洛溪河、珠江、广州城、澳门、万山群岛的位置。对普通人来说，这只是一张普通的舆图。但顾宪成不是普通人。

亓官玉走进议事厅，抱拳行礼道：“在下亓官玉，不知顾先生驾临，有失远迎。”

顾宪成转过身来，目光在亓官玉身上停留了一瞬，然后微微一笑，还了一礼。

“亓官掌柜客气了。在下冒昧来访，还望海涵。”

两人分宾主坐下。周世杰端上茶来——是亓官记自制的“竹韵”酒，用竹筒装的，有一股淡淡的竹香。

顾宪成端起竹筒，闻了闻，抿了一口，眼睛微微一亮。

“好酒。清而不淡，香而不艳，余韵悠长。这就是市面上的‘竹韵’吧？”

“顾先生好眼力。”亓官玉淡淡一笑。

“不是好眼力，是好口福。”顾宪成放下竹筒，目光重新落在亓官玉身上。

“亓官掌柜，在下开门见山——我此番来岭南，不是游学，是避祸。”

亓官玉的眉头微微一动。

“避祸？”

“朝廷的事。”顾宪成的语气平淡，像是在说一件与己无关的事。

“张江陵倒后，清算张党，牵连甚广。我与几个同僚上书言事，触怒了皇上，被贬为桂阳州判官。赴任途中，路过广州，听闻洛溪浦有一奇人，能制雪白之糖、纯净之酒、百味之鲜，特来拜会。”

亓官玉心中微微一沉。顾宪成是被贬官路过广州，顺道来拜访。这说明亓官记的名声已经传到了官场上。这不是什么好事。

“顾先生谬赞了。亓官记不过是个小作坊，做的都是些寻常买卖，谈不上‘奇’。”

顾宪成笑了。他的笑容很淡，但眼神很亮。

“亓官掌柜，你不必自谦。我在广州住了三天，尝过亓官记的白糖、白玉烧、竹韵、百花酿，还有梁氏酱园的特级酱油——那酱油之所以鲜，恐怕不是梁氏自己的功劳吧？”

亓官玉的手指微微一顿，但面色不变。

“顾先生说的什么，在下听不懂。”

顾宪成看着他，目光中没有试探，没有狡黠，只有一种坦荡荡的、近乎于天真的真诚。

“亓官掌柜，你不必担心。我不是来打探你秘方的。我是来……”

他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，然后说：“交个朋友。”

议事厅里安静了片刻。窗外传来新兵训练的口号声，整齐而有力。

亓官玉看着顾宪成，脑子在飞速地运转。

顾宪成。东林党的创始人之一。清流领袖。万历朝的名臣。这个人现在三十多岁，正是血气方刚、意气风发的年纪。他被贬到桂阳——桂阳在湖广南部，靠近广东，离广州不算太远。他来见亓官玉，真的是因为“听闻洛溪浦有一奇人”？

还是，有别的目的？

“顾先生，…”亓官玉开口了，语气平静。