灰绸衫说：“你觉得是人为的还是天意？”

对面的商人沉默了一阵，端起茶碗转了转，低头说：“是不是人为的不重要。重要的是，现在城里的人都在传。那些流民信了，城里的穷人也信了。信的人多了，就会出事。”

灰绸衫问：“出什么事？”

对面的商人说：“等着看吧。童谣都唱出来了，朱家坐不稳了。”

广州知府衙门里，知府坐在签押房里看一份从城北巡检司送来的禀报。

禀报上说，城北老榕树上出现了“亓官当兴”的字样，围观百姓甚多，已经派人把树围起来，禁止靠近。禀报末尾附了一句：“是否将树砍去？”

知府看完后把禀报放在桌上，沉思了一阵，冷笑道：“子不语怪力乱神！”

说完，提笔批了一个字：“暂缓。” 他没有让人砍树。那棵树太老了，周围的百姓都认得，砍了反而会引起更大的动静。

他在签押房里坐了一阵，站起来走到窗前。窗外的天色正在变暗，远处的城墙轮廓在暮色中变得模糊。他看了一阵，转身回到桌前，把那份禀报压在案角的一摞文书下面，然后拿起另一份公文继续批阅。

窗外，一阵晚风吹过，把城北那棵老榕树上的叶子吹得沙沙作响。树皮上的字在暮色中看不清楚，但树下面已经没有人了。地上留着几根竹签、几片碎纸和一行被踩乱的脚印。