二月初八，天还没亮透，清化城就已经醒了。街道两旁的屋檐下，红灯笼从昨晚就亮着，一夜未熄。

晨光初现时，那些灯笼的光开始变淡，好像一颗颗正在退烧的火星，

在逐渐明亮的天空中缓缓收敛自己的热度。

空气中弥漫着鞭炮燃放后的硫磺味和昨夜残余的饭菜香气，混在一起，在晨风中慢慢散开。

亓官玉的新居门前，一大早就站满了人。

他穿着大红吉服，衣服是清化最好的裁缝赶做的，袖口和领口绣着金线云纹，腰间系着一条宽腰带，挂着玉佩。

他站在台阶上，把衣摆的下缘整理了一下，侧过头确认了一下肩线的位置，然后走下台阶，翻身上马。

戚勇和戚安也换了新衣，紧跟两侧，各骑一匹枣红马，精神抖擞。

城门楼上，三声炮响震得檐角尘土扑簌落下，惊起城头一群灰鸽。

迎亲的队伍在辰时整从新居出发。

赵大河率五百火帽枪手走在最前面，每个人肩上都系着红布条，枪管擦得锃亮，在晨光中泛着冷光。

他们的步伐整齐，靴子踩在石板路上发出沉闷而均匀的声响。

紧接着是鼓乐队，唢呐手鼓着腮帮子吹得脸颊通红，鼓手抡起鼓槌一下下砸在牛皮鼓面上，鼓声隆隆，连脚下的地面都在微微震动。

鞭炮从队首开始点燃，一路噼里啪啦地响，如同一条正在被点燃的导火索，穿过城门、穿过街巷，把整条迎亲路线上的行人、车辆和摊贩全都吸引到了路边。

街道两侧的窗户纷纷打开，有人探出半个身子，有人站在门口垫着脚张望，有人把小孩子举到肩膀上，把视线放远一些，看到更多的红绸和旗帜正在从街角涌来。

一个老人坐在门槛上，端着茶碗，看着队伍从面前经过，自言自语道：“清化城多少年了，没见过这么排场的。”

旁边一个裹着头巾的妇人接口：“那是你没见过。”