“把店里这个月的账，拿给我看。”

白鹤年坐在砚方堂的后屋，朝方砚伸了伸手。

方砚把账本递过去。

白鹤年接过来，戴上老花镜，一页页翻。

他翻得很慢。

翻到一半，忽然停下，指着一处进药价。

“这里，还能再压两分。”

方砚凑过去看。

“这个价，已经比市面低了。”

“低是低。”白鹤年没抬头，“可你量大，量大，就该再压两分。”

方砚没再争，拿过账本，在那一处做了个记号。

“别光点头。”白鹤年说，“你现在是当家人，每一分钱，都得攥在自己手里。”

“知道了。”

“还有。”白鹤年说，“对供应商，可以压价，不能压命。”

“人家也要吃饭。”

“记住了。”

白鹤年又翻了几页，才把账本合上。

“账，还行。”

方砚心里松了一下。

师父这声还行，比外人夸他一百句都重。

“不过。”白鹤年说，“这店还有三分毛糙。”

“哪三分。”

“自己想。”

方砚想了想。

“动线，库存，还有。”他顿了顿，“人。”

白鹤年抬眼看了他一下。

“前两条，江疏影已经在改了。”他说，“最后一条，你自己掂量。”

方砚没说话。

他知道师父说的是什么。

一个店里，药好管，人难管。

“考你一道。”白鹤年忽然说。

“您说。”

“客人进门，说头疼，你先做什么。”

“先看他怎么进门。”方砚说，“扶着头来的，看颈。按着太阳穴来的，看肝。进门先找水喝的，看胃。”

白鹤年没说话，又翻了一页账本。

“第二个问题。”他说，“客人说，你看着办，怎么办。”

“不办。”方砚说，“让他回去想好再来。”

“为什么。”

“他要是真疼，不会说看着办。”方砚说，“说看着办的，是想试我。”

“试你，你就让他走。”

“试我的，治不好。”方砚说，“他不信我，我下不去手。”

白鹤年把账本合上了。

“账，还行。”他说，“人，也还行。”

方砚知道，这一考，他过了。

这时，后屋的门被推开了。

柳秀兰端着一大盘饺子走进来。

热气从盘子里腾腾地往上冒。

“趁热吃。”

那饺子是她和了一上午的面，擀的皮。

馅是韭菜鸡蛋，白鹤年吃了一辈子的那一口。

二十三年，她每年冬至都包一顿。

包给他吃。

他人不在，她就包好了，自己吃两个，剩下的分给邻居。