柳正清拜访那座院子的时候，是背着所有人去的。

他没有开车，从柳家老宅步行了将近四十分钟，穿过三条主街和一条窄巷。

那座院子在东海老城区边缘的一处坡地上，院墙是旧青砖砌成的，墙面覆盖着一层细密的爬藤。院门是一扇对开的木门，漆面已经剥落了大半，露出底下灰白色的木质本色。门内没有任何应答声。他站在门外等了一会儿，又叩了一次。

这次门内传来了脚步声——

步伐不快，鞋底落在石板地面上带着一种均匀的、经过丈量的间距。

门被打开了一道缝，宽度大约一拃左右。

门缝后面的人没有露面，只有一道略哑的声音从门缝边缘透出来：

柳总。

你跑这一趟不容易。进来吧。

柳正清侧身从门缝中进去了。

门在身后迅速合拢，插销归位的声音比叩门的声响略沉一些。院内的空间比外面看起来大，青砖地面上散落着几片枯叶，墙角摆着一口半满的水缸，水面上浮着一层浅绿色的浮萍，在光照不到的角落处泛着暗色的光。

说话的人站在院中靠近水缸的位置，背对着门的方向，弯腰在清理水缸边缘的浮尘。柳正清在院门内侧站定后，那人直起身来，偏头向他侧了一下：萧家撤了你的京城渠道之后，你才想起这扇门的。说明你真正急的时候才会找过来。说吧，你要找什么？