“呃啊——！”

李中堂浑身像筛糠一样痉挛。

膝盖骨粉碎的剧痛顺着神经直冲脑门，他双手死死抠着青砖地面，十根手指的指甲硬生生翻卷开来，暗红色的鲜血顺着指缝往下淌。

他大口倒抽着冷气，疼得五官扭曲。

但这位在大清朝堂上呼风唤雨了数十年的两江总督，骨子里那股旧官僚的执念，却在剧痛里冒了出来。

他没有趴在地上求饶。

李中堂咬碎了嘴里的血沫子，硬是强撑着那条完好的左腿，在林涛的军靴前艰难地直起上半身。

他仰起头。

那张满是冷汗和泥污的干瘪脸上，竟然挤出一抹病态冷笑。

“林涛……你不敢杀我……”

李中堂喘着粗气，声音嘶哑劈裂，却透着一股老谋深算的笃定。

“你打赢了……你的铁车确实厉害……百万大军被你碾碎了……”

他死死盯着林涛那张冷硬如铁的脸。

“但你不过是个懂打仗的军阀！是个在美利坚挖过矿的苦力！”

李中堂的声调突然拔高，眼神里透出一种属于统治阶级高高在上的傲慢。

“这江南五省，是天下钱粮的命脉！两淮的盐商、苏杭的丝织买办、把持着漕运的士绅大户！这些盘根错节的几百年规矩，你懂吗！”

“你以为靠机枪和大炮，就能让他们乖乖把税银交上来？”

李中堂咧开漏风的嘴，露出一口带血的黄牙。

他自认为捏住了林涛这个“泥腿子”夺取天下后的软肋。

历史上所有的造反者，打下江山后，哪一个不是得靠他们这些读书人、旧官僚来安抚地方？

“你杀了我，江南的士绅、粮道全都会乱！”

李中堂越说越硬气，甚至忍着剧痛挺直了脊背。

“天下人会把你当成嗜血的屠夫！洋人会封锁你的商路！没有人会帮你治理这半壁江山！”

他死死盯着林涛的眼睛，抛出他以为能买命的筹码。

“你需要我。”

“留老夫一条命。老夫在江南门生故吏遍地。老夫可以帮你安抚那些士绅，帮你把粮税收上来。”

李中堂眼底闪着算计。

“你做你的江南王。老夫替你管民政。咱们联手，这江南……依旧稳如泰山。”

大厅里死寂一片。

铁柱握着那把还在滴血的大砍刀，眼珠子瞪得溜圆。

他简直不敢相信自己的耳朵。

这老畜生都被打断腿跪在地上了，竟然还敢摆出一副“你离不开我”的臭架子来谈条件？

“我草你姥姥！”

铁柱气得浑身发抖，抡起砍刀就想上去把这个老疯子的脑袋剁下来。

林涛缓缓抬起右手，拦住了暴走的铁柱。

他没有笑，只平静地看着李中堂。

林涛没有接李中堂的话茬。

他没有反驳那些陈词滥调。

他只是缓慢地转过头。

“阿九。”林涛冷冷地吐出两个字。

阿九大步流星地跨上前。

他没有拿枪，手里捧着一个沉重的防水油布包。

林涛伸出戴着黑皮手套的右手，一把抓起那个油布包。

他没有迟疑，腰部猛然发力，将那个几十斤重的包裹砸在李中堂脸上！

“砰！”

沉闷的撞击声在大厅里响起。

李中堂被砸得惨叫一声，鼻梁骨当场断裂，鼻血狂飙。

他整个人向后仰倒，重重地摔在青砖地上。

油布包的绳结在撞击中崩开。

里面的东西哗啦一声散落出来。

那是一本用粗糙麻纸装订、厚达半尺的名册。

以及一件被黄褐色泥水和暗红色鲜血浸透、布满弹孔和撕裂痕迹的黑龙军黑色作训服。

那件血衣上，还带着浓烈的白磷烧焦气味。