到了明末清初，在各地农民起义的影响之下，奴仆跟着大规模“奴变”，南北各地动辄上万奴仆暴动。徐霞客的家族包括其长子徐屺在内二十余人都死在“奴变”之中，侧面反映出此时的人口压力到了何等地步。

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朱翊钧将锦衣卫调查的大户之家蓄奴的数据一摆，再分析一下自耕农大规模破产的原因，张居正、吕调阳都为之默然。

吕调阳家中奴仆没张居正家多，但也过了百数。此前他从未把奴仆价格和人口土地矛盾联系起来思考，今日被皇帝一语道破，深感悚惧。

朱翊钧道：“人生而为人，没有自甘贱籍的。若非为了活命糊口，谁家能典儿卖女？再说这些人口莫非不是朕之赤子？东北之开发，毋庸朝廷费心、费力动员百姓移民，朕有一策，或可缓解东北地多人少之弊。”

张居正听了，心里又出现了皇帝用天马行空的想法，解决自己束手无策可题时候的那种感觉。这种感觉很奇妙，就像窗户纸一下子换成了玻璃窗，满屋子立即透亮。

果然听皇帝说道：“朕决意将北山、黑龙江、泰宁三省，设为‘升籍之地’，所有贱籍乐户，只要来此三省定居三年，后代即可脱去贱籍；定居十年以上，全家脱籍！”

张居正、吕调阳当时听了，都叫一声“妙！”。张居正躬身奏道：“皇上体察民隐至于精细入微，宽以待民而政教修明，此真为忧恤黎元，利于兆民之法也！”

吕调阳也心悦诚服的称颂。又补充皇帝这脱籍引民之法道：“朝廷一方面要将皇上之德泽布于四海，另一方面要重申禁奴之令！太祖曾定蓄奴之规：‘三品以上不过八人，庶民蓄奴者，杖一百。’该把这条祖制好好申明一下了！”

张居正皱眉道：“如此是否过苛？”

吕调阳听了道：“不然。豪族之家需要排场的，可雇佣帮闲帮佣。朝廷要做的，是把奴仆依附于豪族的人身关系解除——此事，臣建议皇上下旨，年底前各法司要传达到，再有蓄奴超过太祖定制的，按《大明律》判罚。”

张居正听了，双目看向吕调阳，好像重新认识他一般。吕调阳见了笑道：“元辅以为某是一个无担当之辈？”张居正连道不敢。