四月初八，肇庆。

朱由榔在藏经阁小楼里，看着手中那封薄薄的情报，脸色一下子变了。

庞天寿垂首侍立，大气不敢出。

“南京谍报司……，他们查到了鼎湖山？”朱由榔轻声重复，有点意外。

“是。内线回报，刘体纯已命情报系统全力深挖广东。最多三个月，工坊的具体位置、产能、装备规模，都会被摸清。”庞天寿担心的说。

三个月？

朱由榔起身，踱步至窗前。春日的阳光洒进阁楼，暖意融融，他却觉得遍体生寒。

他还是暴露得太早了！

原计划是再藏一年。等三千新训营扩充至一万，等火炮产量翻倍，等玻璃、骨瓷的利润足够支撑五年军费——那时候，他才敢浮出水面，与任何对手公平对弈。

可刘体纯的情报网，比他预想中更密、更快、更无孔不入。

“陛下，咱们要不要……”庞天寿做了个下切的手势。

“杀谍报人员，于事无补，反而授人以柄。刘体纯不是清廷，他不会因为查到我藏了兵就立刻发难。他有更大的局。”朱由榔摇头，并不同意。

“北伐！这是刘体纯的第一大事！”朱由榔点点头道。

他有充足的理由相信，刘体纯的全部注意力，都在北上收复中原。他不会在此时开辟南线战场。

这既是他的优势，也是朱由榔仅剩的时间窗口。

“传朕口谕！”

朱由榔心里面有了主意，转身说道，声音平静如常。

“十三行账上所有存银，即日起七成转购硝石、硫磺、精铁。工坊三班倒，人员扩招三成。新训营操练强度再加一倍。”

“陛下！这样花钱，撑不了半年……”

“半年够了！”

朱由榔打断他，冷笑道：“刘体纯北伐，最快也要秋后才能完成主力回撤。这半年，是咱们最后的蓄力期。”

他想了想，压低声音道：“另外……替朕秘密联络一个人。”

“谁？”庞天寿问道。

“瞿式耜。”

庞天寿猛然抬头，满眼惊骇。

瞿式耜是永历朝少数真正握有兵权、且从未对永历彻底失望的大臣。

他坚守桂林，屡退清军，在西南声望极高。但他也是最痛恨“权臣篡位”的孤臣。

联络他，意味着什么？

意味着陛下终于要主动走出这一步了。

“陛下……”

庞天寿声音哽咽，眼睛红了，泣声道：“老奴等了三年，终于等来您这句话。”

朱由榔没有回头。他只是望着窗外那株老榕，轻轻道：