几天后，汤若望、南怀仁等几位传教士果然风尘仆仆地赶到了登州。他们被引荐至提督衙门，刘体纯在偏厅接见了他们。

寒暄过后，汤若望，这位在华多年、甚至在前明钦天监任职过的老传教士，抚摸着胸前十字架，用带着浓重口音却流利的汉语，率先切入正题。

语气中充满了赞叹与渴望，恭恭敬敬地说道：

“尊敬的将军阁下，请原谅我们的冒昧。自从听闻贵方制造出了不依靠风帆便能航行的神迹之船，我们便心驰神往。

这一定是上帝指引下的伟大智慧！不知将军可否允许我们，一睹那神奇的动力之源——‘蒸汽机’的奥秘？

我们愿意付出足够的代价，无论是白银，还是我们泰西最新的冶炼技术、机械加工技艺，都可以作为交换。”

南怀仁也在一旁补充，眼中闪烁着学者般的好奇与殖民者般的精明，陪着笑脸说道：“将军，科学无国界。共享知识，才能推动人类文明的进步。我们非常渴望能与您的工匠交流学习。”

刘体纯心中冷笑，说得冠冕堂皇，无非是想窥探核心技术。

他面色平静，直接断然拒绝，不留一丝余地：“汤先生，南先生，感谢你们的好意。不过，此物关乎我军安危，乃不传之秘，恕难从命。

至于泰西的技术，若有诚意，我们可以通过正常的贸易渠道，购买成品或聘请技师，但核心技术交换，绝无可能。”

他的拒绝干脆利落，不留丝毫商量余地。

心里面暗暗骂道：“狗屁科学无国界！这玩意儿就是个擦屁股纸。急了，用一用。不急了，丢茅坑里了！”

汤若望和南怀仁脸上难掩失望，但仍试图劝说。

汤若望向前微微倾身，抛出了新的诱饵，他显得无比诚恳地说：“将军阁下，请再考虑一下。我们还可以为您提供帮助。比如，绘制更精确的世界地图，让您清晰地了解寰宇格局。我们还可以引荐更多博学的泰西学者，他们在数学、物理、天文等诸多领域都有独到的见解……”

南怀仁连忙接话：“是的，将军！知识的碰撞能产生新的火花。我们完全可以建立一种更深入的合作关系……”

“不必了。”

刘体纯抬手，毫不客气地打断了他们的话，语气依旧平稳，却带没有任何犹豫的坚定，轻轻地说：

“地图，我们可以自己绘制；学者，若真有本事，我自会以礼相聘。但蒸汽机，乃我军立足之本，绝无可能示人，更遑论交换。此事，无需再议。”