他深知，这些传教士背后往往与西方殖民势力有着千丝万缕的联系，将蒸汽机技术透露给他们，无异于自毁长城。无论对方抛出多么动听的言辞和诱人的条件，他的底线都绝不动摇。

送走了悻悻而归的传教士，刘体纯还没来得及喘口气，港务官员又送来了新的消息：来自濠境（澳门）的佛郎机（葡萄牙）商船、来自南洋槟城的红毛（荷兰）东印度公司商船，以及几艘悬挂着熟悉日月旗的高桥太郎的倭国商船，几乎前后脚抵达了登州港。他们运来了山东急需的货物——大量的棉花、用于铸造火炮的铜锭、诱人的白银，以及重要的军工原料硝石。

这些商人的嗅觉异常灵敏，显然是听到了登州大败郑家舰队的风声，意识到山东这边出现了一个实力强劲、且拥有独特货物，如优质钢铁、玻璃、或许还有传闻中的新式布匹的新贸易伙伴。

他们带来的货物，正是刘体纯目前发展工业、维持战争所急需的。

数日后，登州提督衙门内，刘体纯接见了再度前来的倭国商人高桥太郎。与以往相比，高桥太郎此次的态度显得愈发谦卑，几乎是亦步亦趋地进入厅堂，甫一见面便行了一个标准而恭敬的鞠躬礼，腰弯得极深。

“尊敬的刘大将军阁下，……”

高桥太郎的声音带着掩饰不住的敬畏。

“得知将军麾下神兵，于海上大破郑家舰队，威震寰宇，在下与有荣焉，特来恭贺！”

刘体纯微微颔首，示意他入座。

高桥太郎却并未立刻坐下，而是从怀中取出一份以精美锦缎包裹的书信，双手奉上。

“将军阁下，此乃九州肥前国平户藩松浦家主，以及在下故乡萨摩藩岛津家主，命在下务必呈递给将军的亲笔信函。”

高桥太郎语气郑重，低头说道：“两位家主大人对将军之神武钦佩不已，听闻将军致力于通商兴业，富国强兵，皆深感赞同。

他们言道，隔海相望，愿与将军缔结友谊，互通有无。凡将军所需之物，无论是南洋的香料、木材，还是天竺的珍稀物产，抑或是倭国本土的硫磺、铜料，只要将军一声令下，我高桥商队，乃至松浦家、岛津家麾下的船只，必竭尽全力为将军搜罗运送而至！”

他抬起头，眼中闪烁着精明而热切的光芒，压低声音道：“不瞒将军，清虏肆虐，其势虽张，然我日本国中诸多有识之士，如松浦公、岛津公，皆认为其残暴难以长久。将军据山东之地，拥无敌水师，实乃东方之希望。两位家主愿与将军发展深厚友谊，未来或可在诸多事务上，互为奥援。”

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刘体纯接过书信，并未立即拆开，只是平静地看着高桥太郎。

他自然明白，什么“钦佩神武”、“东方希望”不过是冠冕堂皇的说辞，真正的驱动力是利益，是看到他刘体纯展现出的实力和潜力，想要提前投资，乃至借助他的力量在未来的区域格局中谋取更多好处。尤其是与控制琉球贸易的萨摩藩，其野心不言而喻。

“高桥先生及两位家主的好意，本将军心领了。”