片刻后，她神色一敛，似乎终究不愿再浪费时间兜圈子：“你误会了，我此举不是因为儿女私情，也不是单纯护着你。只是……”

她缓缓收回视线，望向花树繁茂的枝影，“我身后的一切，逼得我不能任性。”

“身后的一切？”秦乾眉头微蹙，显然被勾起了兴趣，“是江山？还是家仇？”

肆梅低头浅笑，可那笑意却寒意入骨：“两者都有，也都不是。”

她缓步走到石桌旁坐下，伸手拨弄着瓷杯，仿佛在诉说无关自己的事：“我的母亲出身周边的一个小诸侯国，如今不过一片日渐没落的荒土。”

“若非昔年父皇与母亲成婚，他们早该孤立无援，成为历史的尘埃。”

“可即便如此，那片土地……依旧岌岌可危。”

秦乾认认真真地盯着她，第一次认真品味这个女子话中深藏的含义：“为何如此？”

“游牧铁骑。”肆梅缓缓吐出几个字，声音刻意放低，却字字压在他的肩头，“北方游牧部落的掠夺，从未停歇。”

秦乾沉思片刻，微微点头：“的确，北地的铁骑世代南下，不过早些年大夏与游牧各部持续交战，似曾缓和许些。”

肆梅脸上浮现出一抹古怪的笑容：“我母亲的家，正是夹在游牧与大夏之间的一块窄地。”

“无论哪边胜，他们都无异于坐困泥沼。这便是为何，我必须成为天可汗。只有大武更强，才能撑起周边的一切疆土。”

秦乾揉了揉眉心，重新衡量眼前的这位公主。

她说得轻描淡写，眼神却分外冷绝，显然，这并不仅仅是她的野心。

“所以，两条恶狼之间的领地，既要繁衍生息，又要保存完好？”

他轻声问，语气带着几分揶揄，“这简直是个不可能的奇迹。”

话虽讽刺，肆梅却难得没有反驳：“是啊。所以，联姻是最快的办法，有贵胄之助，我或许才有更多选择资本。”

秦乾突然觉得一阵莫名烦躁，干脆直起身，站在阳光下打量着她：“你母亲的家，真值得你这么不惜代价？”

肆梅目光冷冷与他对上：“若你还是那个总讲求守护的秦乾，那么应该明白保住每一寸土地的意义。”