茫茫群山外，在几座低矮的丘陵之间穿插起伏的一条小路上。

一个三十个人的小队，打着火把，护卫着中间的三辆骡车，正在急匆匆地赶路。

咸蛋黄般的太阳早已消失在天际，月亮却还没有出现，只有稀稀拉拉的几颗星星高高地挂在黑漆漆的天幕上。

暮色四合，近处树影婆娑，远处山影憧憧，只有清脆的骡蹄声在山谷中回荡。

再往前，便是夹在两山之间的一段狭长的谷道。

即使有火把和风灯的照明，也只能将将照亮身周的一小块区域，完全看不清前方的道路。

车队只好停下前行的脚步，在附近找寻了一处略微平坦的地方，简单收拾了一下，就地扎营。

直到将帐篷搭好，篝火也燃起来之后，护卫首领才来到领头的骡车前，恭敬地道，“裴大人，宿营地已经搭建好了。”

“嗯，知道了。”

清冷的声音落下，一只修长如玉的手掀开车帘，露出了一张坚毅的面庞。

裴戎如今的模样与半年前那副病弱贵公子的模样简直判若两人。

他黑了，也瘦了。

眼角多了些细细的皱纹，脸部的线条轮廓愈加明显，搭配着身上的宝蓝色锦缎华服，整个人显得尤为冷峻。

最近这半个月来，裴戎带着这一队护卫，一直在州郡下辖的各个村镇之间奔波，巡查。

有时，他兴之所至，还会换上一身粗布衣衫，蹲在田间地头，与正在劳作的农人们聊上一会儿。

今日，他看着一直往前延伸到山脚下、即将长成的大片庄稼，一时兴奋，不禁驻足多欣赏了一会儿。

裴戎甚至诗兴大发，挥毫泼墨，写下了一首赞扬农人和农事的诗歌。

当然，高兴之余，裴戎也没有忘记完成这次出来巡查的任务。

他剪下一小把麦穗，在白布条上标注好时间、地点等详细信息，细细捆好，放入木匣之中。

这样的木匣，在他的骡车里，还有十几个。

一路上，一行人就这样走走停停，自然是一不留神儿便会错过赶路的时辰。

今儿，他们就是在那一大片庄稼地里耽搁了许久。

这才直到天色都已经完全黑透了，他们还没有拐上官道，更别提赶到还在三十里之外的馆驿了。

好在，最近这段日子，这种错过宿头的事情经常发生，大家也都已经习惯了在外露宿。

每个人都各司其职，忙而不乱。

不一会儿，临时营地便被布置得井井有条，饭菜的香味儿也开始向外飘散。