三个月前，逆贼张献忠复反，李自成也死灰复燃再举反旗。

彼时朝廷忙于抵抗建奴，四川兵力空虚，左良玉部彳亍不敢前，两股流寇不约而同的向川蜀进军，攻城拔寨，势不可挡。

而石砫城便夹在张、李两伙逆贼之间，秦良玉那时便想，或许这便是她最终的宿命吧。

直到三天前，一骑飞骑自京城而来，给她、给石砫、给白杆老兵重新带来了一丝曙光。

她在宗祠又待了一会儿，拄着拐杖便走向马府的一处偏厅。

偏厅内，她的儿子、当代石砫宣慰司宣慰使马祥麟坐于主位下首。

马祥麟年约四十许，生得英武潇洒，眉宇间有着与其母亲如出一辙的英气。

他似是刚从军营回来，身着一身银铠，美中不足的是，他的左眼带着个眼罩，显得格外的刺目。

浑河之战中，马祥麟的左眼被建奴射中，自此失明。

马祥麟的旁边坐着的，是他的表兄秦翼明，见秦良玉进来，两人立即起身行礼。

秦良玉只是摆了摆手，便坐到主位上道：

“祥麟，翼明，此番去施州，可有见到那宁南伯？”

“母亲，儿见到了，也向他陈明利害，转达了母亲之意。

但那左良玉态度傲慢，以没有得到朝廷诏令为由，拒绝了孩儿转进重庆府的请求。”

马祥麟如实道，言辞间似乎对那左良玉十分愤慨。

如今张献忠与李自成在四川分庭抗礼，将石砫夹在其中，而石砫只有两千余白杆老兵驻防。

三天前，在秦良玉的授意下，马祥麟与秦翼明亲自前往施州拜访宁南伯左良玉，希望左良玉派兵协防石砫。

左良玉有五万士卒，却不肯分兵协助，只是龟缩与施州一带按兵不动。

“嗯，他的态度倒是在我的预料之中，宁南伯的勇气，早已在那次大败中被打没了。

唉，看来，也只得如此了。”

秦良玉的表情难掩失望，多年以前，左良玉作战勇敢，也是为大明打过不少仗的。

可是如今的宁南伯，似乎早已忘却了初心，成了个只知贪权求赏、却对朝廷诏令虚与委蛇的军阀。

说是在等诏令，可这诏令如果不是给他加官进爵，他便权当没收到。

“不敢欺瞒姑母，侄儿观那左良玉军营，军纪散漫，士兵多有不法。