但阿糯看见了——她看见那位老爷的目光在子叔身上停留的时间，比看赛山虎还长了一息。

她下意识地往子叔身边靠了靠，声音压得极低：子叔……

子叔轻轻拍了拍她的手背，示意无妨。他的动作很轻，却让阿糯莫名安心了几分。

场中锣鼓声骤然急促起来。

赛山虎发力了——它猛地一甩头，硬生生将黑花牯牛顶得横移了两步，随即趁势压上，角根死死卡住对方的脖颈，一寸一寸往前推。

黑花牯牛四蹄乱蹬，却挣脱不开，最终被逼到了场边石坎旁，低下了头。

裁判红旗一挥——赛山虎胜！

全场爆发出震天的欢呼。格穆跳了起来，两只手举过头顶，脸涨得通红，嘴里喊着什么却听不清，只知道他在笑，笑得见牙不见眼。

格郎走过去，一把揽住弟弟的肩膀，兄弟俩抱在一起，在满场喧腾中笑得比谁都大声。

北侧高地上，老爷看着这一幕，嘴角极淡地弯了一下。那笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。

他转身，低声对张管事说了句什么。张管事连连点头，引着他和道士往场子外围走去，身影渐渐没入了人群。

鹤轩的目光追着那三人的背影，直到看不见了，才收回视线。他端起茶盏，轻轻晃了晃，低声自语般说了句：

有意思。

齐樟看了他一眼，没说话。

阿糯望着那三人消失的方向，心里那根弦又绷紧了几分。

马帮本该今日一早离开的——他们留下，是为了看斗牛，还是为了……别的什么？

赛山虎在场中昂首阔步，牛角上的红布在风里猎猎作响。格穆的笑声还在场子里回荡。

但阿糯知道——有些东西，已经不一样了。