省委办公厅主任站在会议桌旁。

胸口剧烈起伏，大口喘着粗气。他跑得太急，皮鞋尖上蹭了一层走廊里的白灰。

沙瑞金坐在主位上。

他手里死死捏着那份刚接过来的机密传真。

纸面上只有短短两行字。

抬头印着京城某实权部委的红色大印，红得刺眼。

“关于汉东反贪局侯亮平一案，涉及跨省多项复杂线索。”

“请汉东省委暂缓一切处分决议。即刻将该同志调回京城，另行审查。”

沙瑞金看着最后那四个字。

另行审查。

这在官场的黑话里，就是明抢。

只要侯亮平双脚踏出汉东的地界，回到京城那个水深的圈子里。

什么双开、什么查办，最后都会被高高举起，轻轻放下。弄个不痛不痒的内部警告，就算过关了。

沙瑞金的手指抠在纸张边缘。

指甲缝里全是冷汗。

钟家老爷子昨晚刚表态不干涉大局。

今天这道红头文件就砸到了汉东省委的会议桌上。

沙瑞金用脚趾头想也知道，这绝对是被软禁的钟小艾，动用了钟家残存的最核心人脉，硬生生逼着实权部门下发的保命符。

沙瑞金把传真拍在桌面上。

像摸了一块烧红的烙铁，迅速缩回手。

他不敢签字双开侯亮平了。

那等于公然抗命，把京城的实权派得罪个底朝天。

但他要是放人。

今天下午三点，贺行简的做空程序就会把汉东城投债最后一点骨血吞干净。汉东省直接宣布破产。

两头都是悬崖。

沙瑞金瘫在椅子里。双眼无神地看着天花板。

像一条被人抽去脊梁骨的老狗。

……

地球另一端。

纽约，曼哈顿。

景泰财团北美总部。八十八层董事长办公室。

阳光透过全景落地窗洒进来。

贺行简坐在一张单人真皮沙发里。

手里把玩着一枚纯金定制的筹码。硬币大小的金属在他指间翻飞，发出微弱的反光。

厚重的隔音门被人推开。

顾明大步走进来。

他穿着深灰色的战术风衣，没有多余的废话。

走到茶几前，直接把一台黑色的加密平板电脑放在贺行简面前。

“贺董。”

顾明站得笔直，声音冷硬得像一块冰。

“燕京内线五分钟前截获的情报。”

“实权部委下了红头文件，要求汉东省委暂缓处理侯亮平。把人捞回京城。”

顾明指了指平板屏幕上的密电截图。

“沙瑞金怂了。那份双开的批文，他不敢签字。”

贺行简手指一停。

那枚纯金筹码被他扣在掌心。

他看都没看平板上的密电截图。

嘴角扯出一抹冷酷到了极点的笑意。

“捞人？”

贺行简靠进沙发深处。

发出一声不加掩饰的嘲弄冷笑。

“这帮特权阶层，在安逸的圈子里待得太久了。”

“真以为盖个红印，发张破纸，就能在万亿资本的绞肉机里把人保下来。”

贺行简把手里的纯金筹码扔在水晶烟灰缸旁。