汉东省委大院。

一号办公楼，特派调查组临时占用的会议室。

厚重的遮光窗帘拉得严严实实。

排气扇不知疲倦地嗡嗡转着。

长条形会议桌的正中间，放着一部黑色的加密卫星电话。

免提开着。

绿色的指示灯一闪一闪。

燕京纪委的陈书记坐在主位上。脸色铁青。

沙瑞金像个犯错的小学生，缩在会议桌最末端的折叠椅里。

他那两鬓花白的头发，在顶灯下显得格外刺眼。

身上的白衬衫皱得像一块抹布。

安静。

压抑得让人喘不过气的安静。

电话里，只有轻微的电流底噪。

“嘟——”

突然，一声清脆的接通音打破了死寂。

所有人的神经瞬间紧绷。

沙瑞金猛地抬起头。

双手死死抠住折叠椅的边缘。指节泛白。

电话那头。

传来苏清影清冷平淡的声音。

带着股公事公办的利落。

没有官腔，没有寒暄。

“陈书记。”

苏清影的声音通过扬声器放大，在会议室里回荡。

“沙瑞金书记的亲笔信，我们贺董收到了。”

沙瑞金听到这句话，喉结剧烈滚动了一下。

他下意识地往前探了探身子。

眼睛死死盯着那部电话机。

像个等待判决的囚犯。

“贺董看了没有？他什么态度？”

陈书记沉着脸。对着麦克风沉声问道。

电话那头，苏清影停顿了两秒。

似乎在翻阅什么文件。

纸张发出轻微的沙沙声。

“贺董没看。”

苏清影的声音不带一丝情绪。

“信被直接扔进了废纸篓。”

这四个字，像一记响亮的耳光，狠狠抽在沙瑞金的脸上。

他身子猛地一晃。

折叠椅发出嘎吱一声惨叫。

没看。扔进了废纸篓。

他堂堂汉东省委一把手，放下所有的尊严，绞尽脑汁写了半个小时的求和信。

在人家眼里，连张擦桌子的废纸都不如。

屈辱。

屈辱像毒蛇一样啃咬着沙瑞金的心脏。

他咬紧牙关，口腔里全是铁锈味。

陈书记的脸色也难看到了极点。

他用力拍了一下桌子。

“贺行简到底想干什么！”