二大妈拿袖子捂住口鼻。

“哎哟，我家晌午炒的就是这个！”

孙家媳妇把怀里那桶油往地上一顿。

“五毛钱一斤，我还当捡了便宜！”

第二口锅，合作社的清油。

油色透亮，下锅不起烟。

蛋液一倒，四边鼓起金黄的泡，滋滋作响，香气顺着风飘出半条院。

前排一个半大孩子踮着脚，喉咙动了动，咽了口唾沫。

刘海中看得直点头。

“这才叫油，色正，味正。”

有人讪讪的。

“我家那口子前儿还说合作社死脑筋，不降价，回去看我不数落他。”

人群后头，有人压低了嗓门。

“这屋，易中海住了小半辈子，人走才几天，秦同志就在门口支起锅，全院跟着看明白。”

“嘘，小声点。”

“怕什么，老黄历了。眼下这院，锅支在哪儿，哪儿就是主心骨。”

秦淮如听见了，没接话，锅铲在锅里翻了个面。

“我退！我家那桶还满着！”

孙家媳妇第一个挤出人堆。

“我也退！坑死人了！”

队伍从正房门口排起来，一路甩到院门。

阎埠贵头也不抬，笔走个不停。

“孙家，三斤二两，西直门摊。油留下，按废油价折钱，按手印。下一个！”

刘海中戳在队尾，背着手来回踱，嗓门敞亮。

“都别挤！按户来！今儿挨家办完！”

自家婆娘刚出了丑，这会儿他比谁都卖力。

三大妈拎着半桶油挤到桌前，陪着笑。

“秦同志，我这桶也是外头买的，退了，能折合作社的油不？”

秦淮如没答话，舀起一勺她桶里的油，举到太阳底下。

油色发浑，底下沉着渣。

她把勺子递回去，指了指登记册。

“记上，阎家，三斤半，油浑有渣，按废油价。”

阎埠贵提笔就写，自己婆娘，一个字没宽。

三大妈脸上挂不住，拎着桶上队尾排队去了。

金黄的蛋出了锅，秦淮如拿锅铲切成小角，分给前排几个孩子。

孩子们烫得直哈气，还是一个劲往嘴里塞。

焦黑那只，她连锅端到墙根，倒进泔水桶。

“哎，倒了干啥，喂鸡也行啊！”

有人喊。

“鸡吃了，下的蛋也是这个味。”

满院一静，有人笑出了声。